马尼拉郊区的埃斯库德罗别墅种植园和度假村(Villa Escudero Plantations and Resort)是个环境优美的绿色庄园,离市区约2.5小时车程。据导游述说,这个坐落于奎松省(Quezon)地亚望市(Tiaong)的别墅,是由西班牙裔Don Placido Escudero夫妇创立。
埃斯库德罗别墅是个历史悠久的殖民种植园,原是种植甘蔗,1990年代初期由儿子Don Arsenio Escudero改为种植椰子,后来发展为度假村,1981年对外开放,成为菲律宾闻名遐迩的景点。
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私人博物馆藏品珍奇,大开眼界
抵达别墅接待厅,接待员送上清凉的迎宾饮料。接待厅设有登记柜台,供游客购买入园门票或办理入住登记。一日游票价包含参观博物馆、乘坐水牛车游览 (Carabao Cart Ride)、瀑布餐厅用餐和使用庄园所有休闲设施。
首先,我们前往庄园最耀眼且具欧洲风格的粉红色建筑——埃斯库德罗家族私人博物馆(Escudero Private Museum)。这座外观酷似古典教堂的博物馆,据说是按马尼拉西班牙王城区(Intramuros)里,在二战中毁于炮火的圣弗朗西斯科教堂(San Francisco Church)原样仿建的。
博物馆收藏品都是历年来埃斯库德罗家族在世界各地游览时搜集而来的奇珍异品,包括菲律宾历任总统就职时的官服、前西班牙和二战时期的文物等。博物馆内不允许摄像。
在各式珍奇罕物当中,一颗缩成拳头般大小的头颅堪称魁首。据导游解说,这颗缩小的头颅是南美洲某印第安部落,以神秘的缩头术将俘获的敌人头颅缩小保存。虽然只有拳头般大,小头颅上的头发、胡子和五官却清晰可见,让人啧啧称奇!此外,珍稀收藏品也包括一幅以文字(新约圣经经文)勾勒出的耶稣画像。
此外,博物馆不远处的草坪,展示一架二战期间的美军战斗机,吸引游客纷纷拍照留念。极目远望,笔直狭长的椰林小道尽头,是一栋粉白相间的别墅,别墅前面有一座雕饰得精致漂亮的园林花圃。
音乐水牛车仙乐飘飘
庄园内随处可见一排排高大挺拔的椰子树,以及各种热带植物和花卉,构成美丽的田园风光。其中最吸睛的是穿梭在庄园田野间的水牛车。导游安排我们乘坐水牛车游览风景如画的庄园,并前往拉巴辛瀑布餐厅(Labasin Waterfalls Restaurant)享用自助午餐。
水牛车是游览庄园的主要交通工具,每辆车都由一头强壮健硕的“卡拉宝”(Kalabaw,当地人对水牛的称呼)牵引着。每辆水牛车的尾排座位,都坐着一对身穿菲律宾传统服装的青年男女。
男的怀抱吉他弹唱着一首又一首的当地小曲儿,女的也随着音乐的节奏,配合他一起啭喉高歌,期间也穿插了两首我们熟悉的中文歌曲〈甜蜜蜜〉和〈小城故事〉。伴随着车后传出的动人旋律,以及悠扬的歌声,有人开始按节奏拍手,陶醉其中,悠然自得。当熟悉的〈甜蜜蜜〉和〈小城故事〉旋律响起,所有人也尽情地随唱。
欢快的吉他声,配上温柔的男声和圆润甜美的女声,声情并茂的演唱,更是乘坐水牛车的最大亮点。后来得知我们来自马来西亚,还唱了一小段大家耳熟能详的民谣〈Rasa Sayang〉。
这些拉车的水牛似乎能听懂车夫的口令,让走就走,让停就停,载着游客,漫步在庄园的小道。游客一边体验乘坐音乐水牛车的乐趣,一边观赏葱郁的树木和草坪花园等景色,感受着淳朴的田园风光,非常惬意悠闲。
在瀑布下用餐戏水
除了乘坐音乐水牛车,拉巴辛瀑布餐厅更是庄园内的重要景点,也被誉为世界十大最奇特餐厅之一,吸引许多国内外游客到此一游。这间餐厅的特点在于它是搭建在人工瀑布下,确切的说是一个人工水坝,原来是为了给区内提供电力而建立的。
踏入餐厅,首先映入眼帘的是左边的一面石壁,宽大雪白的水帘倾泻而下,清新扑面,令人心旷神怡。餐厅四周都是葱茏翠绿的树,充满森林的气息。在翠绿树影的掩映中,游客都光着脚ㄚ,也有不少人穿着拖鞋或凉鞋,蹚水而行,进入餐厅用餐。
餐厅四周被清水包围,澄澈的水均匀地、缓缓地流淌着,木制长桌和长凳均摆放在流淌的清水中。旁边有个食物区,自助餐台上摆满了各种菜肴,五彩缤纷,盘盘盏盏挤得满满当当。
自助餐以当地菜肴为主,当中又以菲律宾料理中闻名的特色烧烤最多,还有各类蔬菜和酱料,让人垂涎欲滴。菜肴排列开来,任由食客挑选。穿着传统服装的服务员,笑脸盈盈地给食客递盘子和帮忙盛部分的菜肴。
午餐时间,众多游客纷至沓来。游客在瀑流下,围坐在一张张长桌前享用午餐,一边欣赏飞流而下的瀑布,一边大快朵颐,同时感受着冰凉清澈的水潺潺地从脚下流过。被绿树环绕的餐厅,阳光穿过树木枝叶的间隙落下斑斑点点,投射在群群食客身上,他们的话语和笑声在餐厅中震荡,热闹滚滚。餐厅内可以看见小孩在瀑布下嬉戏,也看到许多人轮流站在奔泻的瀑布前,寻找最美的角度留影。
游庄园当天是星期二。原本在午餐后的民俗舞蹈表演(Philippines Experience Show)只限星期五,六和日,因此我们便徒步到餐厅附近拍拍照,再到距离餐厅仅咫尺之遥的拉巴辛湖(Lake Labasin)进行无时间限制的竹筏漂流。在景色优美,环境清幽的湖上划二人竹筏漂流,虽然就小片湖面,却是个很难忘的体验。
复合式商场梦之城
我们在庄园内消磨半天时间,便启程返回马尼拉市区。从埃斯库德罗别墅回程途中,大部分的团员都想见识当地的赌场,导游遂决定让我们参观行程外的“梦之城”(City of Dreams)。
“梦之城”坐落于帕拉奈克市(Parañaque)马尼拉湾地区的复合式商场。据导游说这座商场于2014年年底开幕,是澳门新濠博亚娱乐投资建设的。最大的特色是拥有一个大型赌场,据说是马尼拉营业额最高的赌场。这里也包含3大五星级酒店、精品百货商店等,是应有尽有的综合休闲娱乐中心。进入商场的大门口有保安和警犬驻守。
商场一楼是开放式赌场。进入赌场很严谨,需要经过详细的安检,也严禁未满18岁者进入。不只赌场内禁止摄像,赌场周边也不允许拍照。若游人拍照的位置太靠近赌场,赌场保安也会即刻上前阻止。
商场内也设有和梦工厂合作的儿童室内游乐场“Dream Play”供小朋友玩乐。这里可以看到《史瑞克》、《功夫熊猫》等动画人物玩偶,供游客拍照。配合不同的主题,游乐场也设有射击、攀爬、虚拟电影院等游乐设施。
失之东隅,收之桑榆
往市郊走走,与市区景点最大不同之处,就是多了与大自然的接触。埃斯库德罗别墅庄园处处充满田园风光,与喧闹嘈杂的“梦之城”以及绚丽繁华的马尼拉市中心形成鲜明大雅台(Tagaytay),也因塔尔火山的警报级别提升至4级而关闭导致行程取消。
旅行社重新安排行程反差,让旅行者体验两幅截然不同的面貌,也带给人截然不同的心情。
临行前两个星期,塔尔火山(Taal Volcano)突然频繁喷发。原本规划在行程里的观光热点,提供了同样处于市郊的埃斯库德罗别墅为替代,成就这一趟归隐田园、轻松休闲的半日游。虽然无法前往大雅台观赏传闻中壮丽的塔尔“母子”火山和塔尔湖(Taal Lake),错过湖中有山、山中有湖、湖中又有山的特殊自然景观,有些许遗憾。期待未来有机会去大雅台看看,一睹塔尔火山和塔尔湖那湖中山,山中湖自然奇景的真面貌。
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