【七月谈鬼节／03】盂兰胜会镇煞主角“大士爷”，纸扎的艺术
这位神祇的由来有两种说法，一祂是观音大士的化身；二祂原为诸鬼的首领，因受观音大士教化而皈依门下，从此被称作大士爷，在普度期间负责掌管众鬼魂，在普度会场镇煞。
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因此，在祭典上看到的纸扎大士爷，通常都是金刚鬼王的造型，顶生二角、双眼突出、口吐火舌、青面獠牙、高大威武、身披盔甲，头顶上都会有观音菩萨佛像，背后插着令旗，但姿态各异；有手中拿令牌、剑或者挥手。
大士爷的尺寸，还得一年比一年大一吋或一呎，随着盂兰胜会的普度祭典历史越悠久，坐镇的鬼王就会越来越庞大。仪式结束后，大士爷也会同时火化，代表大士爷已经把好兄弟带走，让地方恢复平静。
往年中元节都会是纸扎师傅杨宝华最忙碌的时候，除了给盂兰胜会制作纸扎“鬼王”，还得制作其他的纸扎祭品如大伯爷、二伯爷、马神、鬼卒、金山、银山等，这些都需要纸扎师傅不分昼夜赶工，才能保证盂兰胜会顺利举行。
我们是在李汶桂的牵线下，直接登门造访杨宝华位于甲洞卫星市的工作室，那是两层楼的店铺，门口堆满各式的纸扎半成品，空气中似乎还闻到一点点竹子以及浆糊的味道。
杨宝华本来正专注将一张张颜色纸糊上浆糊，准备贴在竹制的骨架上，看到我们到访，他立刻放下手边的工作，将原来高挂在墙上的大士爷取下来，给我们解释鬼王的面貌与衣着。
“鬼王的服饰一般都仿制中国古代的将军战甲，或龙袍，你现在看到这个是它的上半身，因为大士爷的体积会比较大，所以都是分成几个部分制作，送到普度现场才开始组装。”
他说，体积的大小则视订制者要求，他做过最大的鬼王是24呎，大概花了他一个星期的时间。
根据了解，组装好后就会由法师为大士爷神像点睛开光，象征鬼王已入神到纸扎神像内，大家参加普度时可先祭拜大士爷，再进行普度仪式，保佑顺利平安。
杨宝华的父亲也是从事纸扎制作，10岁开始就经常在各种纸扎祭品中打转，不知不觉也有70年的光景，只是当他告知自己已经80岁时，还真的让人有点错愕，刚才灵活上下楼梯的动作，跟他年纪不相符。
子承父业，助人完成遗愿
纸扎工艺复杂，融扎制、贴糊、剪纸、泥塑、彩绘等技艺于一体，它是取竹、木、线、纸为主要材料，通常要经过十多道工序，一个纸扎如纸船做下来，可能就需要用上百根抄纸条，忙上一天，重复不断地捆绑、滴胶，需要很大的耐心和细心，现今没有多少年轻人感兴趣，纸扎业也从过去“讨生活”的行业，摇身变成“传统技艺”的老行业。
好在，儿子杨致富（39岁）愿意接替杨宝华的衣钵。
其实，杨致富小时候都会帮忙父亲做些简单的纸扎工艺，却从未想过要继承父业，但在换了几份工作后，一直都不怎么顺心，随朋友去问卦，命理师看见他辟头就说：“回家吧，你回去做那份工作是可以积功德的。”
追究纸扎的发源，还是始于古代民间宗教祭祀活动，是一种源于古代丧俗的民间艺术。很多人相信，通过焚烧纸扎祭品，去世的人在阴间就可以收到和使用，听起来是迷信的想法，但现在这种行为已经成为习俗，寄托了在世者对先人的思念，希望先人能享有现实世界最好的东西，以弥补心中的遗憾。
杨致富曾在清明节时接到特别订单，有人要求他做一个订制纸扎人工耳蜗、轮椅，他也试过做两只纸扎鸡、两只纸扎鸭、两只纸扎鹅。对他而言，他就是生者和死者之间的桥梁，帮助在世的人完成心愿，替逝去的人达成遗愿。
受访时，他正围着纸船框架打转，用抄纸条把竹篾捆绑固定，糊上浆糊，再滴上胶水加固，动作娴熟认真。他一直都遵循父亲的教诲，把根基扎稳，其他的功夫熟能生巧，创意的部分就得靠自己了。
传统需要传承的不单单是手艺，其实还有节日本身的文化内涵，好比纸扎品，背后亦是象征着尊敬与孝道。
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