謝順福·74歲·檳城人·退休人士
有一首感人的經典老歌這麼唱:青青河邊草悠悠天不老,野火燒不盡呀風雨吹不倒!青青河邊草綿綿到海角,海角路不盡相思情未了。
有一條小溪從我居住的公寓大門前路邊流淌而過,河岸有一個人頭高,兩岸長滿青青野草,我見獵心喜,領養了這片美麗的公家之地。
我整理了岸邊的野草,圈了一小段土地進行昔日政府推行的“青皮書計劃”,種了各種本地常見的水果蔬菜,以及常見的中草藥。
小溪是現成取之不盡的水源,我造了從岸上下溪的梯級,方便我取水澆灌農作物,後來更買了一臺小抽水機從溪裡抽水。
我在檳城市區熱鬧巴剎的吉靈萬山街邊擺攤賣玩具和日用品37年,2018年趁市政府重新規劃巴剎時乾脆退休,一時之間,我從幾十年早起忙碌的小販變成無所事事的閒人,遂把老年的時間和精力消耗在這片青青草地。
這種退休的生活是採菊東籬下悠然見南山的另一種情景,雖然只是在小溪一隅活動,沒有含笑遠山的廣闊視野,也足夠我自得其樂。
對於種地我其實是小白一個。無所謂,我可以向人請教,也滑手機向優管的園藝頻道學習。在我和老妻的默默耕耘之下,溪邊的小園地出現了香蕉、木瓜、木薯、斑蘭、龍眼、石榴、番石榴、羊角豆、四稜豆、紅毛榴槤等農作物。
這吸引了一些路過的園藝同好前來和我交流,我們夫婦倆因而認識了許多喜歡園藝的朋友,大家在太陽不熱的清早和傍晚一起觀賞我領養的園地。我們也經常把吃不完的水果蔬菜送給他們。
更妙的是鄰居也加入我的領養青青溪邊草地陣容,有一個園地與我毗連的鄰居還在溪岸的路邊種了各種賞心悅目的花草。
見到園地有了人氣,我於兩個月前在園地裡擺起桌椅,豎起一把大雨傘,在長椅上的靠背寫上“青青溪邊草”。這成為我和同好喝茶聊天的地點。
有朋友問我,為何不寫青青河邊草?
我說,這只是一條小溪,就說是青青溪邊草好了!