邱穎慧.國慶日，我們有多自由？

我們並非完全自由，雖然我們聲稱每年都要慶祝國慶日，但我們仍在爭論到底應該把重點放在國慶日還是大馬日。經常與國慶日搞混，我們也慶祝大馬日，即1963年9月16日，前英國殖民地新加坡、沙巴和砂拉越州加入馬來亞聯合邦，創建馬來西亞聯邦。馬來西亞於1963年9月16日在沙巴、砂拉越、新加坡和馬來亞聯合邦合併後成立。新加坡於1965年脫離大馬而獨立。這對大馬來說是一個歷史性事件，因為它標誌著一個新時代。然而，大馬日在2010年才被列為公共假期，這給組建大馬帶來了混亂。更關鍵的是關於我們教導人民，被認為是不全面的歷史版本的持續辯論，例如我們也沒有對左翼領袖的角色給予公平的份額。

我們並非完全自由。所有人的目光都集中在大馬來屆大選何時舉行，我們仍然不知道具體日期。每次臨近大選的最後期限，我們都會聽到很多不確定性和揣測，但這個問題並沒有得到解決。為什麼我們必須猜測大選日期，為什麼我們不能有一個固定的日期？執政黨與反對黨之間的良性競爭需要一個固定的日期來建立一個公平的制度。2018年從國陣到希盟的政權更迭是短暫的，2020年3月再次發生政權更迭，過後首相依斯邁沙比利領導的政府與希盟簽署諒解備忘錄。它顯示了一個缺乏合法性及承諾建立制衡制度的軟弱政府。

我們並非完全自由，因為仍然完全不允許和平示威。然而，保護大馬人基本公民自由在聯邦憲法第二章的基本自由條款中有詳細闡明。不過，其中一些自由受到政府權力的限制，它可以以國家安全或公共秩序為由加以禁止。在實踐中，行政權力對個人自由的保障很少。儘管有2012年和平集會法，但和平示威仍未被完全允許。例如，參加在吉隆坡十合購物廣場（Sogo）外舉行的“Turun Malaysia”示威活動的30人被警方傳召。雖然他們試圖與當局談判以繼續遊行，但不成功。在目前的情況下，我們被告知，示威不是我們的文化。然而，事實是我們沒有意識到我們歷史的重要性，在我們爭取獨立的過程中，示威活動發揮了巨大的作用。例如，1946年馬來亞聯邦示威活動是民族主義崛起的一個重要轉折點。許多人不知道，1947年10月20日是人民從英國殖民主義手中爭取獨立的憲法鬥爭中的另一個歷史性日子。

我們並非完全自由，因為種族和宗教繼續主導著政治。幾十年來，種族、宗教和改革方面的兩極分化一直困擾著馬來西亞，並有力地塑造了其選舉政治。我們似乎沒有從我們的歷史中吸取教訓。大馬民族分裂可以追溯到擺脫英國殖民主義的獨立鬥爭中。一個關鍵的時刻是在1946年，當時英國人為後來成為大馬一分子的不同種族州屬組建一個行政單位——馬來亞聯邦。由於其殖民和政治歷史，大馬政治文化已經發展成利用種族和宗教論述來撈取選票及政治權力。

如何才能糾正這些錯誤，使我們的國家更自由地擁抱獨立的真正意義？

我們生活在一個憲法保障基本公民自由的國家，而政府卻沒有。國慶日並不是要懸掛國旗；當國家受到挑戰時，才是對愛國主義的真正考驗。

Khoo Ying Hooi: National Day: How free are we?