苏联最后领导人 戈尔巴乔夫逝世终年91岁

外交方面，戈尔巴乔夫掌权期间寻求改善与西方国家的关系，他跟时任的美国总统里根、德国总理科尔、英国首相撤切尔夫人等欧美国家领导人都有交往。撒切尔夫人就曾经说过，对戈尔巴乔夫有好感，称赞对方是可以合作的对象。

1990年获颁诺贝尔奖和平奖

戈尔巴乔夫在任内与美国签署同意减少核武的销毁中程导弹条约，并从阿富汗和蒙古撤军。更重要的是，他在1989年改变政策，减少控制多个东欧国家干预内政，政策导致“东欧剧变”，多国的共产政权被推翻。到年底，象征冷战的柏林围墙倒下。戈尔巴乔夫于翌年获颁诺贝尔奖和平奖。

政敌发动政变 被软禁3天

但风光背后，苏共政权在国际影响力大不如前，党内强硬派十分不满。1990年，戈尔巴乔夫当选第一任也是最后一任苏联总统，但不到几个月，必须对抗共产党强硬派成员掀起的反叛浪潮。1991年8月，他们趁他在克里米亚度假期间，发动政变，软禁了他3天。

政变流产，他获得释放，但莫斯科的实权已落在苏联其中一个加盟共和国俄罗斯的总统耶尔欣手上，苏共被禁制，其他加盟共和国纷纷宣布独立，眼看大势已去，戈尔巴乔夫最终在同年12月25日宣布辞职，而苏联亦在之后一日正式解体。

鼓励走向自由致苏联解体

回顾戈尔巴乔夫的执政生涯，他并非一帆风顺。1985年，他试图打击国人酗酒恶习的措施后来证明是场灾难，导致国家预算大幅缩减，让这位苏联领袖遭嗜酒的俄罗斯人厌恶。他在国内鼓励走向自由，导致有多个民族的苏联帝国迅速解体。

从波罗的海三国到高加索山脉与中亚，接二连三的独立运动与民族间冲突，动摇了看似无往不胜的苏联主宰结构；同时，开放政策掀起一波波揭发苏联黑暗时期的运动。