教窮婦縫紉賺收入自立 他們，是貧困社區之光

也就是從那時候開始，他和尼克辛前往當志工時，就會攜帶書籍，教導這些孩子閱讀。

兩人接著為當地的小孩開辦了閱讀班，並從中察覺到，當中有許多小孩面對閱讀障礙。

要幫助孩子 得從父母開始

漸漸的，羅倫斯和尼克辛也意識到當地的社區還面臨著其他問題，比如許多家庭沒有穩定的收入。

“對我們來說，要幫助孩子，首先得從他們的父母開始。我和尼克辛當時就開始思考如何幫助這些貧困家庭。”

羅倫斯表示，經常發現的問題之一是大多數婦女由於面對限制，因此無法工作。

“許多母親沒有固定收入，尤其是難民、無證件或無國籍者，在尋找工作時，面對許多問題。”

“通常她們尋得工作後，常常被騙，僱主不願支付工資給她們。”

羅倫斯指出，當地有些家庭狀況較為複雜，由於需要照顧多名小孩，所以母親們無法出外工作。

“我們認為，縫紉是一門適合這些母親們學習的手藝，能隨時在家裡完成，這也促使了UmieAktif項目的誕生。”

2人不懂縫紉 先自學再教導

羅倫斯和尼克辛一開始並不具備任何的縫紉手藝，他們是通過自學的方式，在掌握了特定的縫紉技能後，再教導當地社區的弱勢婦女。

羅倫斯指出，當時尼克辛是通過YouTube觀看與縫紉手藝相關的視頻，以自學的方式學習縫紉技能。

“尼克辛非常有創意，他通過YouTube學習後，再教我。”

二人隨後將手縫作品交由朋友們“過目”，在獲得肯定後，他們就開始教導當地的婦女們縫紉。

“當時我們沒有資金，只能自掏腰包，購買材料學習。”

一旦這些婦女掌握了縫紉技能，那麼羅倫斯和尼克辛將指導她們生產手縫作品，如手提袋、毛絨玩具、墊子、鑰匙扣等等，同時，也在銷售產品方面指導她們。

羅倫斯坦言，UmieAktif成立的初期，聚集超過百名婦女，但當中有者覺得縫紉工作艱難，加上只有在手縫作品出售後，才取得收入，因此在缺乏耐心下，半途就放棄了。

旨改善窮婦生活

UmieAktif非慈善機構

羅倫斯強調，UmieAktif並非慈善機構，而是一個旨在改善貧困婦女生活的項目。

他說，不希望大眾覺得這是在做慈善，抱著同情心前來購買這些手縫作品。

“UmieAktif的婦女們，更需要的是她們的努力獲得認同，這是我們一直以來推廣的信念。”

談及創辦UmieAktif的初期，羅倫斯和尼克辛在首兩個月專注於教導婦女們縫紉手藝。

在婦女們掌握了特定的縫紉技能後，就開始正式縫製手工藝品。

羅倫斯也提及UmieAktif一名長期志工黃惠儀，後者會對婦女們的手縫作品進行質量審查、負責手縫作品的銷售，也會給UmieAktif的婦女們上縫紉課。

出售手縫作品 生活大大改善

此外，羅倫斯憶述，UmieAktif在初期所賺取的收入，一開始是用作日後的資本，如購買縫紉材料。

“因為一開始我和尼克辛是自掏腰包購買材料給這些婦女們，因此在出售了第一批的手縫作品後，我們先將所賺取的錢，用作購買下一批材料的資金。”

他說，慢慢地，這些婦女們也開始通過縫製和出售手縫作品，而開始有了穩定的收入。

為了讓手縫作品更加多元化和具特色，UmieAktif也採用具大馬特色的峇迪布料縫製手工藝品。

在2020年，馬來西亞作為亞太經濟合作論壇的主辦國，在為各國領導人準備的禮盒中，就納入了UmieAktif的手縫作品。

羅倫斯表示，對於UmieAktif而言，這是一個難得的機會，讓更多人能夠看到這些婦女們的作品，同時，也希望這個項目可以幫助更多的貧困婦女改善家庭狀況。