【专栏.花样年华】伍燕翎/老舍与南洋的颜色也正是艳丽无匹的

“是呀，五月一号送来的，所以就算是她的生日。”

“呕！我可得记住：比如明天桌椅铺给咱们送张桌子来，到明年的明天，便是桌子的生日，是这么说不是？妈！”

妈妈笑着说：“对了！”

终于到了小坡生日这一天。一家人就出门去植物园，看猴儿，看电影。电影里头出现的大脑袋把妹妹仙坡吓坏了，爸爸安慰说：“不用害怕，那是鬼子脑袋！”

后半部写小坡的梦境是全书最精彩的部分。小坡的朋友张秃子在校在家都不快乐，干脆把自己变成了猴王，与狼群开战起来，打得激烈，小坡也参与其中，最后为了要打救电影角色中的嗗拉巴唧，小坡带领着各族小伙伴，展开了人、狼、猴、猫和虎的大战斗。

老舍在小说中写道：“谁能拦住你作梦？先生可以告诉你不要这么着，不要那些着，可是他能说，睡觉的时候不要作梦？父亲可以告诉你，吃饭要慢慢的，喝茶不要唏溜唏溜的响，可是他能告诉你要一定怎样作梦吗？只有在梦里，人们才得到真正的自由。”老舍为小坡争取独立和自由，小坡在梦里是个真正可以发挥的人了。小坡是个“领导者”、“保护者”，他正气，也有义气，他可以团结友伴，创造社会和谐。

即将百年过去，老舍这部6万字的儿童小说，并不过时。今日少年若能把它捧在手上，仍然可穿越时光隧道回到历史现场。那年的南洋儿童，他们的成长故事，地方上的人文风情，在老舍明确的写作动机下，都得到了验证。

老舍在《我怎样写〈小坡的生日〉》说过：“无论怎样吧，我想写南洋，写中国人的伟大；即使仅能写成个罗曼司，南洋的颜色也正是艳丽无匹的。”又在散文〈还想着它〉谈起那段居留星洲的想法：“我要表扬中国人开发南洋的功绩：树是我们栽的，田是我们垦的，房是我们盖的，路是我们修的，矿是我们开的。都是我们作的。毒蛇猛兽，荒林恶瘴，我们都不怕。我们赤手空拳打出一座南洋来。……到现在想起来，我还很爱南洋——它在我心中是一片颜色，这片颜色在梦中构成各样动心的图画。”站在中国本位和民族主义的立场上，老舍自然认为东方人不应该是配角，也正是如此，他把东方小孩描绘为小说里最闪亮的主角。

2006年，老舍的儿子舒乙来到马来西亚，不确定是否循着父亲的足迹而来。舒乙也是知名中国作家，首部作品写的就是《老舍的童年》，他曾参与筹备建设中国现代文学馆，2021年在北京逝世。今天在新纪元中文系办公室入口处，直竖挂着“中文系”三个大字，即来自舒乙当年抵马时留下的字迹。