(八打靈再也13日訊)英國駐馬最高專員查爾斯海伊指出,英國已申請加入跨太平洋夥伴全面進步協定(CPTPP),而這一步對馬來西亞來說尤其重要,因為馬來西亞是CPTPP簽署國當中,唯一一個與英國沒有任何貿易協定的國家。
他8月到訪星洲日報,並接受本報專訪時透露,目前英國的申請進展順利,並預料CPTPP將能改善英國和馬來西亞的貿易關係。
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“當然,馬來西亞也必須決定是否要核准CPTPP。
“如果最終英國和馬來西亞都在CPTPP內,這將能大大推動我們的雙邊貿易和投資。”
兩國去年貿易額52億英鎊
馬來西亞是英國在東盟的第二大市場,對英國而言是重要的戰略貿易伙伴。兩國於2021年的雙邊貿易總額達52億英鎊,同比2020年增長了7.5%。
CPTPP前身為“跨太平洋夥伴關係協議”(TPP)。美國在2017年退出TPP後,以日本為首的11國將此協定改組為CPTPP。
共有11個國家於2018年3月簽署CPTPP,簽署國包括日本、加拿大、澳洲、紐西蘭、新加坡、馬來西亞、越南、汶萊、墨西哥、智利及秘魯,這11國共有約5億人口,生產總額達11兆美元,約全球GDP的13.1%。
大馬仍未核准CPTPP
而英國是在2021年2月申請加入CPTPP。
CPTPP目前已在澳洲、加拿大、日本、紐西蘭、墨西哥、秘魯、新加坡和越南生效。
馬來西亞則至今仍未核准CPTPP。國際貿易及工業部於今年7月發佈了對於CPTPP的成本效益分析(CBA)結果,該結果顯示,CPTPP為大馬帶來了淨經濟效益。
英國聚焦貿易及投資領域
為了進一步加強兩國的雙邊關係,查爾斯海伊指出,英國將把焦點放在貿易和投資領域上。
“這對我們的人民來說非常重要。世界正在經歷一個很艱難的經濟時刻——能源價格的上漲導致通貨膨脹,我們所有人民都面對著生活成本問題——若我們能促進我們國家之間的貿易和投資會更好。”
他說,英國此前已與馬來西亞政府成立了英國-馬來西亞貿易與投資聯合工作委員會,致力於促進兩國之間的貿易和投資,包括在教育領域內的投資。
“我們希望,這能協助我們確認出能夠使我們兩國之間的貿易更易執行,以及消除貿易壁壘的方法。”
科技公司看中大馬多方優勢
在投資方面,他表示,對於英國投資者,尤其是科技公司來說,馬來西亞是一個具有吸引力的國家,因為馬來西亞與英國有著相似的法律體系;在語言方面,許多馬來西亞人都能說一口流利的英語。
“再加上,馬來西亞畢業生都訓練有素,對科技公司來說是很好的僱員。而且,馬來西亞也是一個非常適合居住的地方。這是為什麼英國科技公司想來馬來西亞發展。”
他指出,目前已有超過100間英國科技公司在馬來西亞開展業務,這些公司都獲得了多媒體超級走廊(MSC)的認證。
與此同時,許多馬來西亞公司和投資者也在英國進行了投資,其中一個便是位於倫敦的巴特西發電站(Battersea Power Station)項目。此項是由森那美地產、SP Setia有限公司、僱員公積金局和國民投資機構(PNB)合資成立,將在10月正式開幕。
英是歐外來直接投資首選
另一個例子則是國能(TNB)在英國投資了一個風力發電廠。
他表示,英國仍是歐洲地區的外來直接投資(FDI)的首選目的地。“我們希望,這將能繼續吸引大量的馬來西亞投資。我也希望持續看到大量的英國在馬的投資,以及英國對馬來西亞的出口。”
他說,英國脫歐對馬來西亞在英國的投資影響不大。投資者都表明,英國的基礎非常強勁,包括強大的法治和穩定的投資環境,且英國本身就是一個大市場,因此從脫歐的一開始,投資者們都不擔心。
英馬國防關係 強而有力
此外,他說,英國與馬來西亞之間也有著強而有力的國防關係,而英國也在積極推動與馬來西亞在應對氣候變化方面的合作。
“我們與馬來西亞政府簽署了一份諒解備忘錄,以便能繼續針對氣候變化這一系列的課題進行合作。”
查爾斯海伊形容,馬來西亞和英國有著非常密切的歷史關係和現代關係。
“大約一年半以前,英國政府對所有外交、發展和國防政策進行了盤點,並將其整合到我們的綜合審查中,從中得到的重要結論之一,是我們需要加強我們與亞太地區,尤其是與東盟國家,包括與馬來西亞的關係。
“因此從那時起,英國就成為了東盟的對話夥伴。”
他指出,英國一直在深化與東盟的關係,也對位於東盟國家的大使館和最高專員署的資源進行添加。
教育
大學提供靈活方案
疫情不影響留英生人數
在教育方面,儘管全球籠罩在冠病疫情下超過2年,但疫情並未澆熄馬來西亞學生前去英國唸書的熱忱。
查爾斯海伊說,前往英國深造的學生人數,在疫情前和疫情後相差無幾。
“當然,疫情對世界各地的教育來說都是具有破壞性的。但英國大學為學生提供了靈活的方案,例如讓學生可以居家學習。我們的簽證制度也展現了靈活性。”
他認為,學生人數沒有受到影響,可能是因為大家都認知到教育是一個需要長時間的努力,因此沒有被疫情這類的短期問題影響而推遲出國唸書的計劃。
獎學金申請人數未減
“我們的政府獎學金或志奮領獎學金(Chevening Scholarship)的申請人數,也沒有減少的趨勢。”
他指出,目前有約1萬4000名大馬人在英國唸書,另外還有4萬6800名學生在馬來西亞攻讀英國課程。
英國是最受馬來西亞人歡迎的教育目的地。在2020/2021學年,在英語國家求學的學生當中,有42%的學生是在英國求學,其餘學生則是在澳洲(40%)、美國(14%)等其他國家求學。
他也說,兩國之間在教育領域的雙邊關係非常牢固,可能是與英國有著最牢固和最全面的教育雙邊關係的國家。
他表示,目前有5所英國大學在馬來西亞設立了分校,還有許多英國大學在馬來西亞學府建立了超過80個跨國教育合作伙伴關係,以提供英國學位供學生就讀。
俄烏戰爭
對全球造成巨大影響
俄應速撤出烏
另一方面,針對尚在持續的俄烏戰爭,查爾斯海伊指出,俄羅斯無端入侵烏克蘭的行為對全球造成了巨大的影響,因此俄羅斯應儘快撤出烏克蘭,讓烏克蘭繼續作為一個主權國家和平存在。
“(俄羅斯)對烏克蘭的無端入侵對烏克蘭人民造成了巨大影響,也對全球供應鏈產生了影響,並導致能源價格上漲及糧食短缺,因為烏克蘭是世界糧倉之一。
“因此,俄羅斯應該撤出,允許烏蘭繼續作為一個主權國家和平存在。然而,只有(俄羅斯)總統普汀可以做出這個決定。
“我們都希望這場戰爭能夠在儘可能短的時間內和平結束。”
他表示,英國會繼續向烏克蘭提供人道主義方面的援助,並會盡其所能支持烏克蘭保衛國家、對抗侵略者的軍事行動。
“我們已經向烏克蘭人提供了4億英鎊的援助。”
臺灣課題
“盼看到和平穩定”
英對臺長期政策不變
詢及中國駐英國大使鄭澤光早前發聲明提醒英國政府在臺灣的課題上不要跨越紅線,否則將面對嚴重後果一事,查爾斯海伊表示,英國對臺灣的長期政策從未改變。
“我們對臺灣的看法並未改變。”
“我們希望在臺海看到和平和穩定,這對每個人來說都很重要,因為這是一個很重要的全球議題。”
他說,早前因為美國眾議院議長佩洛西訪臺,而多了許多有關臺灣的報道。而佩洛西作為眾議員之一,並不代表美國政府。
“佩洛西是眾議員之一,她並不代表美國政府,所以中國對此的反應似乎頗具挑釁性。
“如果一名英國國會議員想要到訪臺灣,英國政府無權採取任何立場,因為這是由議員自行決定去或不去。”
“因此,我希望局勢平靜下來,讓我們回到之前的穩定狀態。”
個人經歷
軍隊菜單有此字眼
最先學會“Nasi Goreng”
已任職英國駐馬最高專員長達3年半的查爾斯海伊透露,第一個學會的馬來詞語是“Nasi Goreng”(炒飯)。
他說,這個詞語是他在來馬前便已學會,而這是因為在英國軍隊裡的菜單上,有“Nasi Goreng”這個選項。
“加入外交部之前,我在英國軍隊服役了5年。當我加入我的營地時,我看到菜單上有一個叫做‘Nasi Goreng’的食物,當時的我是從未聽說過的,所以當時我的反應是:‘這是什麼?’”
他表示,後來的他才知道,原來營內已經提供炒飯超過50年了。“我想,是自從他們駐紮在馬來亞後,或許是在1950年代後,在返國後便開始會準備炒飯。”
曾寄宿新山人家一個月
而他在正式上任英國駐馬最高專員一職前,也曾到新山寄宿在當地人家中長達一個月。
“那是一個很棒的經歷,與當地人一起生活,感受大馬人的款待。”
他笑言,之後學到的馬來語包括“terima kasih”(謝謝)和“makan makan”(吃)。
而在他任期之間最讓他印象深刻的事情,則是他陪伴我國的國家元首蘇丹阿都拉陛下前往英國進行正式訪問的那一段經歷。
“我們到英國桑德赫斯特皇家軍事學院(Royal Military Academy Sandhurst)去參加國家元首兒子(即彭亨州攝政王東姑哈山納)的畢業禮。而我和陛下也是桑德赫斯的畢業生。
“我已經有許多年沒回到桑德赫斯……或許有30年了,所以那是一個很奇妙的經歷。”
在他任職的這3年半里,他也已經到訪過馬來西亞的多個地方。
“我去過沙巴和砂拉越很多次,事實上,我上週才去了沙巴,約一個月前則去了砂拉越。”
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