【科技Talk】no free! WhatsApp、IG和臉書即將收費了？
報道：本刊 林德成
照片：網絡照片
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如果臉書、Instagram和WhatsApp不再免費，你還會繼續使用這些社交應用嗎？
根據《路透社》報道，由於數碼廣告收入銳減，Meta將會成立一個新團隊，針對這3個社交平臺擬出新的商業模式，推出收費功能。Meta發言人說，這些新產品或功能都是為了填補現有的廣告業務。那麼有哪些功能會收費？Meta對此不願透露任何詳情。
Meta的營收絕大部分來自數碼廣告收入，而這幾年，全球經濟陷入低迷，導致數碼廣告收入急劇下降。加上蘋果公司調整隱私政策，允許iOS用戶可以拒絕廣告追蹤，令到Meta的廣告業務大受影響。因此，Meta必須想出新的商業方案來提高收入。以目前來說，Meta可能效法推特、Snapchat，讓用戶花錢來解鎖額外功能。
關於這個團隊，美國科技媒體The Verge報道，Meta研究主管普拉蒂迪．雷喬杜裡（Pratiti Raychoudhury）將會是團隊負責人，而這個團隊會名為“新的獲利體驗”（New Monetization Experiences）。
付費服務是大勢所趨
其實，社交媒體平臺提供付費服務已經是大勢所趨。以付費訂閱為例，TikTok就有“TikTok Live”、Telegram的“Telegram Premium”、Discord的“Discord Nitro”、推特的“Super Follows”等。
負責監管營收的副總裁約翰．海格曼（John Hegeman）對The Verge說，Meta已經看到了付費功能的潛在商機，會去開發消費者願意花費的新型產品、功能和體驗。他補充，現階段Meta還是會繼續發展廣告業務，不會因為有了收費，而讓人們付費來關閉社交平臺裡面的廣告。
他直言，有關付費模式能讓Meta收入渠道多元化，也可以創造新的價值。在未來5年內，付費功能將會為社交應用帶來顯著改變。
Meta大量流失年輕用戶
不過，Meta除了面臨廣告收益萎縮，還要想辦法解決年輕用戶流失的問題。美國皮尤研究中心（Pew Research Center）在8月份公佈的調查顯示，在過去7年，許多美國青少年已經捨棄臉書，把時間投入在YouTube和TikTok上面。
該中心針對調查13至17歲的美國青少年，在7年前，美國青少年的臉書使用率是71%，現在已經掉到32%。在2018年，當TikTok推出市場以後，受到青少年的喜愛，大約67%的美國青少年聲稱自己是TikTok用戶，並有16%的青少年說，他們幾乎每天都會打開。調查還發現一個現象，十多歲的男生會喜歡使用YouTube、Twitch和Reddit；女生則是TikTok、Instagram和Snapchat。
如今年輕用戶有太多選擇，可以在各種新興的社交平臺遊蕩。他們普遍認為臉書是40至50歲的人在使用，很難再吸引30歲或以下的用戶加入，反而Instagram、TikTok漸漸取代臉書，成為年輕一代的新聚落。
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