【食在安心】周志辉／菜单标示热量 有助控制热量摄取

许多消费者在选购食品时，会习惯先看一下包装上的成分和营养标示（nutrition facts），从中了解该食品的营养成分和热量，这些标签的资料已成为消费者选购食品的重要指标。大家近年也应该会发现，不少餐厅会主动把热量等资讯标示在菜单上，为消费者提供各餐点的营养资讯。有研究发现这些营养资讯对消费者在选择餐点和控制热量摄取上，能起到微妙的正面帮助。

一般生活在都市的民众，约有三分之一的热量来源是来自在外饮食。参考美国饮食网络媒体“Food Navigator”的报道，许多餐厅的餐点其热量会比自行在家中料理的饮食来得高，因此能掌握外食的热量和营养资讯，对维护健康会有很大的帮助。

为了回应越来越多消费者对健康饮食的追求，陆续有餐饮业者自发性的在菜单上提供餐点的热量，有的甚至提供蛋白质、脂肪及碳水化合物等营养资讯，让大家能在点餐前先掌握热量和营养等讯息，这对众多需要严格控制每日热量与营养摄取的消费者（如：糖尿病患）尤其重要。

早在10年前，多国政府就纷纷开始采取应对措施，规定餐饮业者在菜单或餐厅明显处标示出餐点的营养资讯。澳洲和爱尔兰自2012年就推行法案要求餐厅标示热量，到了2017年加拿大、阿拉伯联合酋长国、美国等国家也陆续推行类似的食品标示法规。以美国为例，美国食品药物管理局（FDA）要求拥有超过20家分店的连锁餐饮业，要在菜单或餐牌上提供各餐点的热量资讯，以供顾客判断及选择合适的食物。

不少人对肥胖人士都存有一些负面的刻板印象，认定他们都会不知节制的暴饮暴食。根据一项在2006年发表于《肥胖期刊》的研究显示，美国耶鲁大学的研究人员对2449名肥胖人士进行访查，有近半数的受访者表示在餐厅用餐时，都曾感受过其他餐厅顾客的歧视，研究更发现面对这种肥胖刻板印象的心理表现，反而会促使他们在点餐时不自觉的选择热量较高的食物，但借由阅读菜单上所提供的营养资讯，却有机会帮助他们选择热量较低的饮食。

2014年耶鲁大学的研究也发现，如果让肥胖的受试者在餐厅点餐前，先阅读一段有关不健康饮食会导致肥胖的文章，受试者所选取的餐点其总热量通常会明显减少。另外，在人与人的相处和互动中，我们也能看到其他许多刻板印象对选择食物所带来的影响。举例来说，若身处喜欢养生饮食、酷爱运动的朋友之中，人们也可能会有意识或无意识的试图让饮食清淡一些，或更为关注自己的健康和体重，期望自己能同样达成健康的目标。

问：为何在菜单标示热量能帮助顾客控制热量？

根据美国耶鲁大学于2014年发表的研究，在菜单上标示热量，可作为辅助自我控制或调节营养摄取的工具，让部分人不自觉地将注意力放在摄取高热量饮食的潜在风险上，在行为学上能提醒他们将焦点转移到控制个人的总热量摄取，因而选择较低热量的饮食。2019年另一个涵盖了104间美国连锁餐厅的研究发现，在菜单上标示热量，消费者在每次消费的热量摄取会较平常少60大卡。

大家下次点餐时，若菜单有提供热量资讯，不妨可多加利用并点选适当分量及较健康的餐点，对控制总热量摄取也许会有意想不到的帮助。此外，我们也能借由吸取更多的健康知识，有意识地提醒自己克服并避开一些不健康的饮食习惯，将满足口腹之欲逐渐转向控制饮食，在饮食习惯上做出更健康的选择。

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