陳偉豪.讓孩子們選擇感興趣的專業

有許多的現實個案證明，刻意為孩子們安排升學與職業志向是會令他們的潛能無法得到充分的施展，畢竟強扭的瓜又怎麼會甜呢？

今年的馬來西亞日對馬美教育交流辦事處（MACEE）來說，是個意義非凡的里程碑一天。因為這個由大馬和美國政府自1963年共同成立並開始運作的辦事處，會在其下的弗爾布萊特學者（Fulbright Scholar）項目保送第1000名大馬人到美國進行半年專業的學習與交流。

這名在眾多申請者中脫穎而出，成為今年代表馬來西亞赴美交流的幸運兒是艾拉（Aira Nurariana Azhari）。艾拉在前往美國之前在民主與經濟事務研究院（IDEAS）工作了6年，職稱為民主與治理單位的高級研究經理。

在過去的數年間，她多次在IDEAS智庫的名義下，通過國內外多家主流媒體發表有關大馬政治局勢，尤其是與政治募資、公共福利和透明度相關的專業意見和論述。她對那些質疑年輕選民能否在來屆大選投下“明智”的選票的政客嗤之以鼻；也對現有的大馬司法系統不足提供了各種正面的改進建議。

在日前的一場電視訪談節目中，艾拉主張把主控官的職務從總檢察長現有的職權中抽出，以避免總檢察長受到坊間對其“有選擇性的提控”的批評。這個主張除了是她對我國建立一個沒有政治或個人利益干預的司法系統的期許之外，也在一定程度上彰顯了她身為受過高等教育的年輕大馬人的典範。

在美國迎接艾拉到訪的機構是位於紐約州首府阿爾巴尼的紐約州立大學，而她的指導教授是曾經在2005至2006年間到訪馬來亞大學的美籍弗爾布萊特學者梅雷迪思韋斯博士。梅雷迪思長期研究東南亞諸國的政治生態，尤其是馬來西亞時下的政治變革，更是她領導的各個研究團隊的焦點。在過去的10來年，她頻頻在國際著名學術出版社的旗幟下，著作和編輯了其多本研究書籍，包括《馬來西亞的學生激進主義：坩堝、鏡子、雜耍》和《勞特里奇當代大馬手冊》等，成為許多西方學者觀測馬來西亞政治動態的學術視窗。艾拉能得到名教授的青睞並收入其麾下，絕非偶然或運氣使然，而是因為她有優秀的實力與亮麗的業績。