吴咏駩 | 给弥勒佛种棵树

于是此后我每次开车经过那3棵树，便会稍微瞄一瞄；两个月后再次去到那座公园，也特别留意是否有花果。就这样看了又看，看了又看，直到5个月以后的某个下午，我家附近的它们终于绽放了一朵朵的花儿来。

隔天早上我特地开车去看花。我把车子停在附近，走到它们身边，挤在车辆往来不绝的狭窄路边观看。它们的花大且美，约有8公分宽，中间有黄色的花蕊，外围有4片白花瓣。我靠近一闻，花很香，而且还引来了不少东方蜜蜂在花间飞来飞去。

回到家我尝试以花朵着手查询，却还是查不到。后来我向朋友求助，他试用google image查，居然就查到了。原来它是铁力木，英文名是Ceylon ironwood，天然分布于印度、尼泊尔至中印半岛、我国、印尼和新几内亚，是斯里兰卡的国树。据知它的木材非常坚硬，可以用作火车铁轨的枕木，树枝折断后会流出透明至白色、略带香气的树脂，且树上的许多部位都有药用功能。最有趣的是，相传未来佛弥勒佛将会在这种树下成佛。

我曾听说释迦牟尼在菩提树下成佛，也知道弥勒佛，过去却不曾听过铁力木和“未来佛”是弥勒佛。网络上有不少关于弥勒佛的记载，读起来相当有趣，比如开怀大笑的大肚弥勒原来只是弥勒佛的其中一个形象而已。基于我对佛教不太了解，读了也不太明白，但还是因此而对铁力木更感到兴趣，很想栽种一棵。资料上说铁力木能够以扦插繁殖，但扦插的铁力木可能会缺乏主根，恐怕会影响它的日后成长。

由于我一时心急，等不及它结果，便想尝试扦插。路边那3棵铁力木之中，有两棵大概因为阻碍交通视线而被修剪过，剩下的一棵我能勾得到一些细枝，但它们大概因偶尔被车辆掠过，长得不很健康。我剪了数段细枝条回来扦插，试了两次，结果它们都在大概第二十多天的时候开始枯萎。

后来我去公园的时候，碰巧遇上公园修树，有一段段铁力木的粗枝干被锯断掉在地上。那些枝干的断处都流了一圈的树脂，闻起来有点木香味，吸引了许多无刺蜂来采集。

我看到那么多新鲜的树枝，忍不住想再试一回，于是剪了十多段回来。心想这些高挂在树梢的枝条很健康，也许扦插的成功率会比较高吧。

这一回我特别用心，分别用不同的土壤和扦插方法，有的用生根粉、有的不用，还分批放在家里窗边、屋前和阳台，尝试各种的光线和温度环境。甚至还把土壤先蒸过，希望能除去土中的虫害和细菌，以减少扦插伤口被感染的机会。结果，它们还是干枯了。于是我只好放弃扦插，把希望寄托在种子栽种。

资料上说铁力木要到15至20岁以上才会结出“可育”的种子，我家附近的那3棵大概还不够成熟，是以它们开花后隔了几个月我到树下去找，虽然找到了一些好像果实的东西，但拨开来里头是空的。而我很高兴地在公园的铁力木树下捡到了一些种子（周边没有别的树），回来后查证却发现它们居然不属于铁力木，大概是被蝙蝠衔来，把我给骗了！

两个月前我开车经过雪州的某个工厂道路，又看到路旁种着数棵铁力木。我把车子停在附近，走到树下去找，找了一棵又一棵，终于在其中一棵树下找到了一些种子。我把它们种在土里，满怀期待。每天早上刷牙洗脸后第一件事，就是到屋前看看它们是否发了芽。而且还经常忍不住拔开其中一两盆的土壤，想亲眼看见它们发芽。

结果一个月过去，它们并没有发芽。直到这个月20日，已经是第二个月了，它们还是没有动静。希望变得很渺茫。不过我还没放弃，今年多雨，好些树木的开花结果情况都不太理想。那就等明年吧。明年铁力木的结果季节，我又会到铁力木树下找种子去。