林恩妮／保健品的劑型對於成分的吸收和效力，真的有差嗎？

問：當我挑選各式保健品時，推銷員會來告訴我，這個劑型吸收比較快或比較有效，但保健品的劑型對於成分的效力真的有差嗎？

答：首先身為藥劑師的我非常高興你有這樣的好奇心，這是值得嘉許的。

如同食物一般，不同的營養會在不同的環境下被有效吸收。比如說，一顆番茄如果生吃可以提供非常好的維他命C，煮熟後的番茄卻會釋放更多的茄紅素（lycopene）。

許多消費者可能認為液態的保健食品比起一粒粒或一顆顆的錠劑會更容易吸收。要知道吸收得快和吸收的濃度不一定對等。不只是保健品，有些藥物包裝，消費者可以看見Modified-Released、Prolong-Released及Extended-Release等字眼。如果看到保健品也有這樣的字眼，那麼吞服時就不宜壓碎或咬碎，因為這類產品通過科技將有效成分包裝起來。這樣的劑型可降低有效成分被胃酸腐蝕或者以逐漸釋放的方法讓人體更有效吸收，也從中減少所需要的劑量或者服用次數。

另外，當有效成分溶於液態，其穩定性可能會降低，因而保存期通常比較短。一旦開封后可儲存的時間一般有限。因此市場上看到的保健品一般上多數以粉狀或者錠劑為多。

不難發現市場上的保健品有許多是通過膠囊包裝的，減低粉狀有效成分和空氣的接觸，減少因為受潮而結塊或者發黴。膠囊也有分成很多種類，比如說硬膠囊劑（hard capsule）、軟膠囊劑（softgel）、植物成分膠囊劑（vege capsule）等。科技發達的今天，科學家不斷研發不同的劑型包括膠囊中的膠囊（capsule-in-a-capsule）把一些穩定性不高的成分，通過雙層或者多層包裝有效達至腸胃吸收。比如說，以前的益生菌保健品一般上都只可以冷藏，但是現在貨架上有著五花八門室溫儲藏即可的益生菌保健品。

除此，市場上也不難找到泡騰片劑型的保健品。泡騰片（又稱水溶片）廣受兒童和年輕人的喜好，因為簡單也容易服用，吸收也比較快。但切記泡騰片含有較高的鈉（sodium）成分，如果患有高血壓、腎臟衰竭或者容易水腫，就需經過醫生或藥劑師的評估才能開始服用。

服用保健品不再是個奢侈的事情，現代人忙碌的生活或許比較難面面兼顧所需的營養，因此保健品也是營養輔助品，補充我們身體所需的一些礦物質或營養。比如說，不愛喝牛奶或者擁有乳糖過敏的朋友，可以通過補充鈣質和維他命D加強骨骼健康。除了看劑型，我們也許考慮劑量、活躍成分、是否有其它添加劑、活躍成分提取或萃取過程、重金屬或者有害物質檢驗成績等。與其人云亦云或者被包裝所吸引，建議和鄰近的藥劑師、營養師或飲食治療師討論後才決定購買保健品。

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