中醫針灸如何幫助寵物？

她透露，針灸療法不僅可以用在狗身上，貓、兔子等動物同樣適用。目前比較常見的是用在治療癱瘓、四肢無力和疼痛疾病。

動物針灸歷史悠久

她表示，其實針灸用在動物身上並不是新奇的事。據文獻記載， 早在四千多年前，中國的黃帝時期就有了動物針灸。第一本獸醫針灸書——《伯樂針經》誕生於春秋戰國時代，是民間獸醫用針的重要依據。

“當時的中國獸醫就已將針刺療法治療馬匹，並且實踐過數千次，從那時馬匹對軍隊的重要程度來看，就能知道針灸治療法多有效果了。此外，古代民間也有對家畜，如雞、鴨、鵝等針灸治療的記載，並留下了相應的穴點陣圖。”

不過她提到，雖然原理相同，但動物針灸和人類針灸的穴位和方法有相當大的差異，畢竟相較於人，動物的品種、體型等差別很大。

她表示，人類穴位圖從古至今沒太大的改變，但早期的動物針灸主要是用於馬、豬、羊等家畜， 狗貓是近代比較受重視的寵物，基本穴點陣圖是有了，惟還需要很多臨床實踐來使穴位圖更完善。

“再者，狗貓的皮毛厚度、體型大小、胖瘦等都不一樣，特別是狗，因此要準確找到穴位，就要靠經驗積累。”

舒解疼痛，讓它們活得更久

針灸治療對哪類的動物問題或疾病最有幫助？

周舒苓表示，針灸可以激發動物本身的治病力量，就如同人做針灸一樣，把細小的針頭插入動物身上的穴位，減輕動物的疼痛，促進血液循環。

她透露，在貓和狗的治療上，針灸普遍用於治療因腦神經、脊椎神經或外周神經損傷導致的行動不便、共濟失調甚至癱瘓，以及各種慢性炎症造成的疼痛（如關節炎、胃腸道）導致生活品質降低等問題，在腫瘤等疑難雜症方面也有一定的優勢。

儘管針灸不是常規性療法，但周舒苓認為，現在獸醫都提倡預防醫學（Preventive medications），讓動物活得更久，針灸就是預防醫學其中的一種，可以讓患病的動物感到更舒服，享受生活的時間更久。

她舉例如車禍導致脊椎受傷的動物，經常出現慢性骨關節炎導致的疼痛，針灸就可以達到舒解效果。

“多久會見效？要看實際情況。針灸是採用療程制，根據動物的年齡與病情輕重等因素來制定療程。一般是一週3至6次，每次扎3至20穴位不等，視乎動物的體型和脾氣，一般都在半個小時左右完成。”

“最快可以在一次扎針之後就看到效果，但更多的病例是在1至2個療程內見到明顯效果，也就是大約一個半月的療程。”

治療癱瘓，效果事半功倍

周舒苓表示，過去幾十年間，以針灸為代表的中獸醫診療技術在海外受到推崇，如今越來越多西方獸醫已經開始研習寵物針灸療法。

“中醫、西醫各有所長。中獸醫恰恰可以解決一些西醫難以解決的病症，特別是在腦神經、脊神經損傷導致的共濟失調、偏癱、後肢或四肢癱瘓等問題。還有一些頑固性消化道、呼吸道等疾病，都能夠起到其他療法所不及的療效。”

她表示，許多神經系統疾病導致動物出現肢體協調問題，用針灸結合康復理療，可達到事半功倍的效果。

談起自己採用針灸療法的緣起，她表示當時是因為好奇和興趣，就報讀獸醫針灸課程，目前還是“菜鳥階段”，需要有更多臨床經驗來提升自己的針灸手法。