“胖子倫納德”在委內瑞拉申請庇護

（聖迭戈27日綜合電）一名執法官員週一表示，在委內瑞拉被捕的一週後，外號“胖子倫納德”的大馬籍軍事承包商弗朗西斯已在委內瑞拉申請庇護。

57歲的弗朗西斯於本月21日在委內瑞拉加拉加斯的西蒙·玻利瓦爾機場企圖登上飛往俄羅斯的班機時被捕。這位官員沒有提供有關弗朗西斯的舉動的任何其他細節。根據法律，委內瑞拉政府必須考慮庇護申請。

弗朗西斯在委內瑞拉被捕時，正值美國加利福尼亞州聯邦法院就持續了超過10年，涉及數十名美國海軍軍官的賄賂案作出判刑前夕。弗朗西斯已於2015年對賄賂和貪汙指控認罪，併成為控方證人，導致34名被告中已有33人被定罪。當局基於他近年患上多種健康問題，包括腎癌而允許他軟禁在加州聖迭戈的家中。他於9月4日切斷他的全球定位系統（GPS）監控腳鐐，逃離住所，之後他逃往墨西哥，中途在古巴停留後在委內瑞拉入境，準備前往俄羅斯。委內瑞拉與美國簽有引渡協議，他料將被引渡回美國。

美國當局有30天的時間正式要求引渡他。司法部發言人在一封電郵中表示，該機構不對引渡相關事宜發表評論。當被問及弗朗西斯在委內瑞拉的庇護申請時，美國檢察官辦公室拒絕發表評論。

弗朗西斯是一個龐大賄賂網絡的主謀，一切不當活動通過他設於新加坡，為美國海軍太平洋艦隊服務的船務公司運作。

控方指他多收美國海軍3500萬美元，併為一些軍官提供現金、美食、雪茄、稀有好酒以及在豪華酒店的性派對。

他於2013年被捕，並於2015年對他向海軍軍官提供50萬美元賄賂，以將官方工作轉往他的船塢。此案涉及數十名美國海軍軍官。