九皇爷是众多神祇中,唯一没有“金身”(雕像或塑像)。
想一想,国内大部分斗母宫的正殿内,只有九皇爷的牌位及香炉,或是神像以帘子、阳伞遮蔽,都让这位广受崇拜的神明充满神秘色彩。
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尽管九皇爷信仰在民间具有深远的影响力及渗透力,甚至许多信众对九皇爷庆典的仪式、流程、该遵守的禁忌都表现得非常清楚,但关于九皇爷的传说却是众说纷纭。
民间流传了许多不同的传说,其中最早是来自道教对星宿的崇拜,这个九皇爷为北斗之说也是为大部分学者所接受,另外还有涉及历史人物、革命分子,再用神诞的祭拜活动,来掩盖他们活动的痕迹。
不同版本的传说影响了现在的传统和习俗,造就了九皇爷信仰的多样性,但也正正体现了民间信仰的集体创造力及想像力。
报道:本刊特约 张欣薇
摄影:本报 黄玲玲
以下给大家整理了几个常见的九皇爷传说:
1. 北斗七星的信仰
在道教信仰中,九皇爷是9名星君的合称。这9名星君就是北斗七星,加上左辅,右弼两名星君,合称九皇。
相传,这9颗星分别被斗母元君的9个孩子──天皇、紫微、贪狼、巨门、禄存、文曲、廉贞、武曲和破军管辖,被古人统称北斗九皇,是掌控世人寿夭祸福的大神。道教中相信,通过连续9天的祭祀和吃斋祈福,可以消灾解难,带来更好的生活。
这也是为何九皇爷庙都叫斗母宫、斗母殿的原因。
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2. 9位反清复明的义士
明末清初,9位结义的义士带领人民反清复明,却遭清军追杀剿灭,9人被斩首,尸体沉入海中,首级被置在瓮内密封,并放落海中任漂流。后来,这些陶瓮漂到泰国普吉岛,被渔夫打捞上来,竟发现瓮中有9个首级之多,皆是反清复明的义士等首领。
为纪念他们,便定农历九月初一至初九为九烈士举办忌典,为隐烈士之名,就以“九皇大帝”神明取代,一直沿续至今。因此,泰国普吉岛被视为九皇信仰最早的根据地,也应合了一些说法,为何中国没有九皇爷的信仰,反而是东南亚一带较广为人信,并且会举行出海/河的接神仪式。
另有说法,指9名义士死后冤魂作祟,托梦要求奉祀香火,但无人胆敢立神位、作功德,于是取了一只香炉,点起9盏明灯权充神位来祭拜。
3.国姓爷郑成功
明朝灭亡后,郑成功在中国东南沿海一带继续组织抗清活动,每逢农历八月三十都会秘密乘船回福建,以农历九月的神诞作掩饰,与部下在斗母宫共商复明大计。众人会出海迎接郑成功的王船,因为郑成功是清朝的通缉犯,避免身分曝光,且从下船到回宫以凉伞遮盖。9天后,众人护送郑成功登上王船,继续在其他地方活动。这些都成为日后九皇爷诞神像不露脸、送王船等习俗。
后来郑成功壮烈牺牲,人民就在九皇会期间祭拜郑成功及其他烈士。
4. 洪门天地会首领万云龙
这是在大马,尤其是吉隆坡安邦地区广泛流传的说法。反清组织洪门天地会首领万云龙在农历九月初九战死沙场,部分手下流亡到南洋定居,但依旧暗中策划反清复明的活动,且暗地里祭拜过去牺牲的将领。
结果一次开香会被当地政府突袭,发现有拜神迹象但没有神像,其中一人就指着香炉说是祭拜九皇爷,并且编出九皇爷这个没人听过典故的神明,把警察骗过去。
从此,吉隆坡的华人就以香炉为神位供奉九皇爷。
九皇爷习俗,你知多少?
提及与九皇爷相关的民俗,你想到什么?
绑黄绳、盖印补运、过火路,还有人会拿香炉灰挡煞,甚至鑚神台转运!其实,除了前文所提的仪式,九皇诞的习俗众多,各地均有不同,但有几项是必须的,像是持素禁欲、穿着白衣白裤。
为什么须要身穿白色?甲洞行动党宗教事务局主席郭廷樟指出,因为素色象征清净,意即茹素者六根清净,但也因为有些传说,指九皇爷其实是反清义士、革命斗士,根据华人传统,只要去世者神位一上了神主台,即可以脱掉麻衣,改穿白衣白裤,因此拜祭九皇爷时一身纯白色,犹如戴孝般隆重。
“北马信徒一般都只穿白衣白裤,结白头巾的情况较常见于中南马地区,像过火坑的做法,北马与南马也有些不一样。”
来自北马的郭廷樟,小时候跟随父亲拜九皇,长大后也曾拜师学法。再问他,为什么每逢九皇爷诞就会下雨?传说是要让雨水洗涤大地(清洗街道),以迎接九皇爷大驾御临,但若是要站在科学而且逻辑的说法,四季中9月已属秋季,本来就是一个多雨的季节。
跟茹素一样,习俗里善信会吃九皇斋,清除过去的业障。很多人认为,只要吃素拜佛,事事就会顺利,但其实要身、口、意三净才是符合资格。
所谓的斋身,不得有性行为、杀生、赌博;斋口则指不得口沾荤食类酒、口出污言;斋意则不得有邪念或非分之想。不要嘴巴吞进蔬菜,却放出一堆不实言论;身穿白衣素服,却一边想着计算他人。
对他而言,九皇爷信仰强调心存善念,且要常常检视自己,避免做出恶事。
■九皇爷怎样拜?
善信膜拜时,一般建议穿上白色或素色服饰,手持黄色清香,即可。若想要准备供品,可以拜祭水果及糕点。
■绑黄绳
九皇庆典少不了的就是绑黄绳,就算没有拜九皇爷,也会看到身边好多人手上都会绑着一条黄绳,到底绑黄绳的意义是什么?需要戴多久呢?
据北天宫说法,绑黄绳也具有戴孝的意义,信徒系上黄绳,希望皇爷庇佑平平安安,事事顺利。通常是在初九送皇爷回銮后,或初十后,就可以拆掉,并可在初一十五随金纸一起化。所以不要傻傻戴上整个月啰!
■盖章补运
一些善信会在这时携带自己的衣服,或一并带上家人的衣服、浴巾、面巾等到斗母宫,让庙务人员在衣服背面盖上“九皇大帝”的印章。除了保出入平安,亦有辟邪的功效。
据北天宫说法,若想补运,一般建议带上新衣服。
■香炉灰挡煞
逢九皇爷诞香火鼎盛,不少人相信九皇爷香炉灰具有滔天灵力,可以镇宅挡煞,也能让持灰者在来年平安顺利,因此有的人会向神庙拿些香灰,连同自己的随身物如头发、指甲、戒指等一起放在红包封内当护身符。
■鑚神台底转运
许多神明在庆祝神诞时,偶有信徒会借此钻过放满祭品的神台,赶走霉运。
据说只要伏身爬进神台底,从另一边钻出来,来回3次,就可以把衰运转成好运了!
不可思议的“神力”
九皇爷诞最让人称奇的是乩童会!乩童在神灵附身后,可以做出赤手在滚烫的油锅中、铁支穿过身子、过刀桥、耍红柑等这种高危险动作,却不会受伤,惟有些表演因危险高,故许多庙宇不再鼓励举行。
■过火坑
把火炭堆砌成长形淋上煤油点燃,火势熊熊燃烧,大约过了一个小时多,就以钉耙把火炭推平。身穿白衣白裤的信徒,在乩童和道士的引领下,手持佛像赤脚走过灼热的火炭堆,部分信徒在越过火炭堆时高呼吉利的话语,愿神明保佑他们荣华富贵、生意兴旺与合家安康。
■炼风油
将药符及草药放进滚油里,再经过乩童加持作法来炼制草药风油(驱风油),乩童会将双手放入滚烫的热油中,甚至用热油洗脸以显神力。对许多信徒而言,这风油可是期待一年的礼物。
■蒸活人
工作人员会先把玉蜀黍、素包放入锅内,然后让乩童盘腿坐在大锅中,再套上锅盖,并且不断添柴让炉火狂烧,之后打开锅盖则安然无事,整个过程会以已熟透的寿桃包和玉蜀黍证明蒸气的威力。
蒸熟后的玉蜀黍及包子可以卖给信徒,售卖所获款项再捐给斗母宫作活动经费。
■过刀桥
殿外会架起一座“红桥”,桥上固定着一排排锋利的钢刀,刀刃向上,乩童会站在刀刃上表演,来回跑动,甚至躺在上面做伏地挺身。信徒也会跟着赤脚踩锋利的刀刃,一步一步踩过“刀桥”,寓意将一切困难和灾难踩在脚下,祈求平安。
■抛红柑
先将铅球烧到滚烫,乩童再徒手拿起铅球显神迹,因为滚烫的铅球为红色,也被取名“红柑”。
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