卡鲁丁升任教育总监

要真正促进国民团结和对国家的自豪感，类似激发爱国情操的倡议必须是注重实质而非狭隘象征意义，爱国和忠诚不能只是口头上的承诺，或者形式化的佩戴徽章或悬挂国旗，而是必须发自内心的，并能促使学生积极参与国家建设。

教育部发出通令，从4月21日起，所有隶属于教育部的教育机构的学生，必须在校服上佩戴国旗扣章，包括政府学校、政府资助学校、大学预科学院和师范学院。教育部也鼓励其他教育机构采纳这一做法。此举旨在培养学生对国家的热爱与自豪感，同时促进团结、纪律及责任感。

爱国情操通常被视为国民团结的基石，是世界各国政府努力培育的一种情感。而学校是适宜培养此情操的场所，从幼年级开始落实，潜移默化，长期以往将能根植于个人心中。

教育部要求并免费提供扣章给学生，在穿着制服和相关活动服饰时佩戴，时刻提醒学生尊重和保护国旗，其出发点是好的。惟学生家长们的疑虑是，这样的形式化举动，能否提高爱国精神，还是值得商榷的。

要真正促进国民团结和对国家的自豪感，类似激发爱国情操的倡议必须是注重实质而非狭隘象征意义，爱国和忠诚不能只是口头上的承诺，或者形式化的佩戴徽章或悬挂国旗，而是必须发自内心的，并能促使学生积极参与国家建设。

教育部并没有详细说明，佩戴扣章之余，还有哪些相关的策略和学习或活动会分阶段推行，循序渐进地培养学生的爱国精神。学生校服上仅仅多了一个扣章，那些低年级的小学生，相信还无法领会佩戴扣章的意义为何？高年级学生乃至大学生，就是为了服从而佩戴，没有遵从可能受罚，恐怕会带来反效果。

家长除了质疑这项派国旗扣章的实质效果，更不免觉得是浪费资源。毕竟教育部属下的教育机构，光是中小学就超过1万所，学生人数逾400万。单是以每人获分配2个扣章计算，就已经接近逾1千万个，而且这还不包括预科学院和师范的学生，即使扣章的成本再低，也是一笔不小的开支，因此其实质成效与开销是否能成正比，自然难免让家长产生问号。

再者，教育部并没有说明，扣章的设计、生产和分发是由教育部全权负责，还是外包给企业？若是外包，是哪家公司获得合约？是否有通过公开招标？昌明政府提倡廉洁和透明，教育部有必要公开明细。过去，曾经发生“干捞”事件，结果学校工程沦为“豆腐渣工程”，甚至危及人命。安华上台后极力打贪，政府部门就必须贯彻廉洁和诚信精神，这不就是教育部希望动过落实学生佩戴扣章，要培养学生们的良好价值观吗？

国旗扣章别在学生服装的右胸口，是一种提醒，自身的行为必须端正，道德观和思想要正确，才不会愧对身上佩戴的国旗。国旗是我们国民的身份认同象征，无论是悬挂、佩戴还是高举，展示的是国家的形象，不能随意，不能做出任何不敬的举动，否则就是对国旗的亵渎。如果大人们要学生尊重和爱护国旗，本身却没有做出好榜样，言行不一，学生们又怎能学习到爱国的精神？

因此，教育部必须规划出更强大和有素质的教育体系，来培养健康的爱国主义意识，这比起形式化的佩戴国旗扣章来得重要。有鉴于此，教育部应该在国民课纲中更强调公民教育，除了理论，更重要的是实践。学校要做到实践，就必须带领学生打破形式化的框框，教师要以身作则，教育部官员不要鸡毛当令箭，政府的教育资源要公平对待所有源流的学校，不要将政治带入教育，让学生真正的体会到什么是平等和包容，从而发自内心地以身为马来西亚人为荣。

教育部必须培养学生更具有批判性思维、同理心和对国民传统的深刻理解。学校不仅是要让学生了解国家过去的辉煌时刻，还要了解我们面临的挑战，以及为建立一个公正和平等的社会而不断奋斗。学校的任何学习活动，应该鼓励学生提出问题，深入思考成为马来西亚人的意义，并探索他们能为国家的未来做出贡献的方式。总的来说，教育部要培养学生爱国情操，还有更多有实质性的政策值得推行，不能止步于佩戴国旗扣章。