(伦敦3日综合电)英国政府早前宣布的迷你财政预算案,大规模减税计划引发市场动荡和招致猛烈抨击后,特拉斯政府被迫在立场上重大逆转。财政部长克瓦腾周一宣布,撤回迷你预算案中取消“富人税”的计划。
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他解释政策急转弯的原因是政府听取了民意,强调今次是跟首相特拉斯的共同决定,又表明不会就事件辞职。
特拉斯政府首个政策U转
克瓦腾在推特发声明,指政府最初制定新方案刺激经济,但取消向高收入人士征收45%个人所得税最高税率所引发的争议转移外界视线,亦忽略了政府应对挑战的工作,政府听取民意后决定不会继续推行有关计划,希望将焦点回归刺激经济方案的其他部分,包括能源价格保证、减税和加快多项基础建设项目等。
这项宣布是上台不到一个月的特拉斯政府的首个主要政策大逆转。
特拉斯政府早前宣布一揽子自1970年代以来最大规模的减税计划,包括取消将公司税上调至25%的计划,将针对年收入超过15万英镑的个人税率从45%降至40%,大幅削减购房税、取消银行家奖金上限以及近期提高国民保险金等,旨在将英国从衰退边缘拉回到疫情前水平。
克瓦腾当时称“新时代,我们需要一种专注增长的新方法”,但忧心忡忡的投资者并不买账,英镑随后急跌至历史最低水平。
格兰银行更一度要入市干预。
宣布U转后英镑反弹
在克瓦腾宣布政策U转后,英镑周一反弹。
克瓦腾之后上新闻节目,进一步解释为何政策会急转弯,指民意令他更谦卑和得到忏悔,他会为今次计划负责,但没有考虑过要辞去财长的职位。克瓦腾表示,持续有跟首相特拉斯商讨,强调今次是两人的共同决定。
据报,特拉斯前一日仍然坚持不会撤回取消“富人税”计划。当特拉斯被问及是否“绝对致力于”废除最高税率时, 她强调, “是的”。但不到24小时后,她改变了态度。在克瓦腾做出逆转宣布后,她发推文称,“我们现在的焦点是建立一个高增长经济,提供世界级的公共服务、提高工资,并在全国范围内创造机会。”
保守党星期日起在伯明翰举行年度党大会,大批民众在市中心抗议,前往大会会场的商业部长莫格一度被示威者包围,需要警员护送。
特拉斯星期日接受英国广播公司(BBC)访问时承认,公布减税前应先奠定更好基础,她并提到取消对收入超过15万英镑的45%最高税率,是克瓦腾作出的决定,整个内阁并无讨论这项措施。
前首相约翰逊盟友、前文化部长多里斯早前批评,特拉斯强调是克瓦腾一人做决定的言论,是要克瓦腾做代罪羔羊。
克瓦腾周一稍后将在保守党大会发表演说,保守党早前发出克瓦腾演讲的节录内容,他将强调,会坚持减税,有信心计划正确。他亦会警告如果不采取行动,国家将会“逐渐衰落”,但他同时承诺会遵守财政纪律。
51%英人要特拉斯辞职
英国政府有意推行激进的减税计划,以缓和物价高企对民众影响,但被批评只会得到完全相反的效果,民调有近61%的受访者不认同这个新财政计划。特拉斯承认政府在宣布削减税收方面处理不当,但坚持做法是正确。
YouGov上周五的民调显示,51%的英国人认为特拉斯应该辞职,54%的人希望克瓦腾离职。最近数天的其他几项民调显示,工党领先保守党高达33%,这是自1990年代后期前工党首相布莱尔全盛时期以来,最大的差距。
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