丁傑隆.年尾大選，公共財政如何受影響

現在的問題是，如果年尾大選，已經準備好或正在提呈程序當中的財政預算案，就會等同整份作廢，必須重新提呈，因為將有新的政府和新的議員進入議會。

不管是聯邦政府、州政府或地方政府，政府的財政年是以12個月為計算，即從每年1月1日至12月31日。

根據法律，各級政府皆須在新財政年開始之前提呈財政預算，獲得議會通過和憲報之後，才能於1月1日開始執行。政府的所有開銷，都必須依據經過批准的預算版本，以及有關預算必須在該財政年用完，可以少花費，但不可以超額，否則需在議會另外提呈附加供應法案追加開銷。

所以每一年大概這個時間，大部分的政府早已備妥財政預算，而地方政府的財政預算則會更提前，有些甚至早在9月各自的常月會議提呈。因為1976年地方政府法令規定，地方縣市議會必須在11月10日前通過財政預算案，然後在11月12日前提呈州政府。州政府則須在12月31日前審核及批准有關預算案，然後頒佈憲報。

假設在年尾舉行大選，必然相當程度影響公共行政體系的運作。公務員會否抱怨則另當別論，但可以肯定的是，許多公務員將因全國大選和財政預算案的延遲提呈，而無法如往年般在年尾享受著愉快的“休假季節”。

實際上，準備財政預算案的過程，不論是地方政府、州政府或聯邦政府，皆非常冗長，且涵蓋上萬民公務員。首先是從最基層的部門和單位開始向上級提呈各自預算，大概在上半年各部門就要開始預估下一年的開銷。然後就是對外收集公眾回饋，如透過問卷調查或召開市民大會，最後則是提呈議會，議員可針對預算案進行政策辯論，也可逐一諮詢各子部門的收入與開支。