雲朵在曠大的天空裡浮動,
跟隨著風的強弱與方向,
轉瞬間, 變化無窮。
轉瞬間,消失了蹤影。
小S是一位聰明美麗的7歲小女孩。她有一副甜美的嗓音,每個人都喜歡聽她說話。
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就連哭的聲音,也是楚楚動人。可是,她很少哭。她說: “爸爸說,哭,無法解決問題。”
她有一位當醫生的爸爸,在她面對生命與生活的難題時,爸爸曾經告訴她,要勇敢地想辦法解決,因為世界上的每個難題,是沒有不能解決的。
小S不幸地在3年前就患上了一種罕見的腦腫瘤。在抗癌期間,她經歷了手術,電療與化療,讓腫瘤平息了一段時間。當我見到她的第一天,她已經失去了說話的能力。腫瘤的復發,讓她不斷地抽搐身體與承擔身體上的疼痛。我開了症狀控制的藥方給她,才讓她恢復安穩安睡的狀況。疼痛讓她呼吸不順暢,同事們都以為她已走上生命的最後日子。
可是,她再次安然地出院了。
3個星期後,我們得知她感染冠病。開始時, 她只是患有輕微症狀。可是,她的呼吸情況每日加劇嚴重。胸部射線鏡片顯示她有雙邊氣胸(Pneumothorax)【注1】。小S必須依靠氧氣的輔助,才能達到令人放心的氧氣指數。她的呼吸急促,這種辛苦的畫面讓人心酸。
腫瘤醫師認為插入胸管來排除氣胸,只能延遲她的死亡。
心不動,愛堅持
我不同意。因為只要有任何可以減少她痛苦的方法,我都會和她的父母商量,一起考量每個方法的利弊。結果,我們決定尋求辮子胸管方法(Pigtail Chest Insertion)。
放射科同事同意這種嘗試,但必須先以CT掃描檢查來確定。 掃描結果顯示,小S有嚴重氣管瘻的情形, 胸管插入只能讓氣胸更嚴重。唯一的途徑是肺葉切除手術,可是她的腦腫瘤是無法讓她安全度過這手術的麻醉過程。
目前看來,只有紋風不動,才是對她最好的安排。這讓我陷入人生第一次的職業困境(Professional Distress)。
醫生看見病人在受苦時,自己卻無法解決病人病源的問題。
小S的父親是一位醫生,可是他選擇只是當小S的父親。他說:“李醫生,我只是想讓她不要那麼掙扎。”最終,我們選擇了給她終末鎮靜(Terminal Sedation),依靠各種藥物來增加她沉睡的時間。
結果,父親在3天后來電,告訴我們說,她現在的呼吸狀況,變得更加緩和平穩了。
愛,不一定要能做出什麼。心不動,愛堅持,反而帶來更大的幫助。
【注1】 氣胸(Pneumothorax):是一種肺萎陷,當空氣滲入肺部和胸壁之間的空間時,就會發生氣胸。 這些空氣會擠壓肺的外部,使其塌陷。 氣胸可以是完全肺萎陷或僅部分肺萎陷。
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