大馬媳婦Norico／生活不盡完美，還好有詩與插畫安放心靈

Norico來自日本神戶，年少時曾到美國完成為期兩年的大學學位，畢業後在日本私人補習中心當英語老師。2001年，公司派她到吉隆坡教導日語。在馬工作大約兩年後，當時27歲的她決定離職，用存到的錢來實現自己的夢想——修讀美術系。她笑說：“我所有同學都比我小個10歲，有時他們叫我大姐或媽媽，哈哈。”

在學院學習期間，Norico認識了來自金馬侖的Tokku。訪談時兩人調侃，大抵是同學當中兩人的年紀比較大，就這樣走在一起了。工作大約一年後，兩人正式踏入婚姻殿堂，一同搬到Tokku金馬侖老家居住。

然而，異國婚姻的挑戰才正要開始。

從繁華都市搬到高原小鎮，面對語言、飲食、生活方式的種種不習慣，懷孕期間的Norico再也忍受不了：“我要回日本！”其時Tokku並不會說日語，也沒到過外國，但他毫不猶豫回答她說：“我跟你。”在日本一住就是6年。

直到2014年，兩人為了讓孩子有機會學習更多語言，決定再次搬回金馬侖，由Tokku當花農，Norico當家庭主婦，共同構築溫馨家園。

兩人談起這段往事仍記憶猶新。也因為這段經歷，曾在異鄉生活的兩人清楚知道彼此的付出和需求，更加懂得如何在生活上互相扶持。

孩子是我的靈感來源

談及創作契機，Norico說，在大兒子出生以後，她決定畫一本書給兒子，那時大約是2012年，曾教導她的插畫教授到日本探望她，她開心地向他展示她的插畫作品，教授看了非常喜歡，介紹給出版商，無心插柳出版了第一部繪本，自此投入插畫和繪本創作。至今，她一共出版5本繪本和1本詩畫集，平常接一些插畫案子，今年起還成為本刊專欄作者。

Norico：“我希望我能從作品裡面帶出正面積極的訊息和力量——是的，生活很困難，但我們可以變得更獨立自強，去改變自己的命運。”

這些年來，Norico每天除了要照顧孩子、打理家庭事務，也會盡量用空檔時間來畫畫寫詩。把家庭放在首位，卻不會忽略自己的理想和追求。

身兼育兒和插畫工作，難免有時分身乏術。Tokku提到，為了趕在限期之前完成作品，Norico有時還會在凌晨3點起來伏案創作，接著六點多給孩子做早餐和準備上學。不管是作為母親或作者，都努力地用心做好每件事。

Norico說，她的詩畫靈感有時是來自音樂和電影，有時是來自孩子豐富的想像力，和聽起來瘋狂的話語。

“孩子的想像力是很豐富的。我還記得我大兒子問我說，為什麼天空常常下雨呢，是不是雨很愛我呀？”是啊，每當天空常常下雨時，人總是容易沮喪，如果換個想法，想像雨水對人們的愛和灌溉，不是讓人開心點嗎？

雖然從事插畫創作，但Norico並沒教孩子畫畫，任由他們發揮，給予充分的信心和鼓勵。兩夫婦笑說，孩子小時候很有創意，所畫的東西都有自己的個性，有時還會看到大人沒察覺的東西。

“孩子的思考方式和想像空間是很有彈性的，不像大人，看花是花，在小孩眼裡，也許這朵花背後藏著一個人或一個故事，是很不一樣的。”倘若大人教導，小孩就會跟著大人所說的去畫畫，有可能會抹殺原有的創意。

在一家人的用心築建之下，Norico家裡每個角落充滿溫馨的感覺。圖中“玩具咖啡館”貼著孩子們的畫作。

為日本性別不平等課題難受

Norico畫裡常常出現一個穿著日本和服的女孩，作為日本女性的身分認同，而這與她從小到大面對的傳統男女觀念有關。

在日本的家庭和職場等不同場域，都有性別不平等的現象。“傳統的日本女人都會順從丈夫，泡澡時丈夫永遠是第一個；吃魚時，最好吃的部分一定是留給丈夫，接著是孩子，妻子永遠是吃剩下的菜頭菜尾。”在職場上，一些泡茶奉茶、夾菜配菜、搬東西等雜務，經常是由女職員去做。雖然看似不起眼的事情，但它每天都在周圍接連發生。社會長期以來有意無意的打壓，以及家庭的負擔，讓許多日本女性被生活壓得喘不過氣來。

回想過去的成長階段，她說，自己並沒察覺這是性別不平等的問題，“很難說清楚自己是否遭受過什麼，因為它是隱藏的，不太明顯的。”惟心裡常常很壓抑很不舒服，總是質疑生活為什麼舉步維艱，卻找不到問題根源和答案。直到走進外面的世界，與Tokku相處以後，她漸漸才明白這樣的文化現象帶給自己的影響之深。

雖已不在日本生活，但她十分關切性別平等的時事，經常以此為詩畫主題。例如頻繁發生的性騷擾案，以及早前日本醫學系不公平對待女考生的錄取弊案，都令人難過和憤怒。

“對於這些不平等事件，雖然它不是很明顯，但當你看到時依然會很難過。我希望讀者能在我的文字裡找到慰藉，所以我一直都在畫女性角色，希望以獨立女孩的繪畫帶出正面訊息。”

“我不想我女兒也經歷這樣的命運，也不希望我兒子受這樣的文化影響，因此我開始寫詩和繪畫。我畫的這個女孩是獨立的是很有力量的，不會總是依著男性，是個新型日本女孩。”

秉持“冒險者”精神，Norico希望自己和女兒以及更多女性，都能時時刻刻抱著夢想，對不合理的事物要敢怒敢言，堅持己見。

作品帶出正面積極的訊息和力量

Norico通常是先寫詩，然後根據詩歌內容去畫圖，構造詩裡頭的世界觀。

“寫詩時，有時我會想起家鄉、在日本的親友、小時候玩樂的地方、一個再也不見的人，有時會思考人生，有時會想些生活瑣事。”也沒根據正規的詩歌格式，而是遵循內心情感，把悲傷、喜悅、疑問等寄託在詩裡頭。

她的詩歌主題上大多圍繞在對時事的關切、對女性主義的支持、對家庭和故鄉的牽絆等，拋出話題但不點出結論。不同的讀者或不同時間點去閱讀，會得出不同的感想，有的人讀了感覺平靜療愈，有的人卻讀出了裡頭的悲傷和陰鬱。

對此她說道：“我懂我的生活在外人看起來是很開心，我有家人，我們都很健康，我喜歡畫畫，而畫畫也是我的工作，人們會覺得我的願望都實現了。”然而生活有時是很困難的，現實社會和文化制度有很多不完善的地方，人們沒法改變自己的出生背景和起點，卻能改變自己，不被社會既定觀念所限。

《無處國-Nowhere Land》是Norico第一本結合詩歌和插畫的作品集，裡頭展示了她對生活的思考，不僅是寫給自己的孩子，也希望獻給更多讀者。

“我希望我能從作品裡面帶出正面積極的訊息和力量——是的，生活很困難，但我們可以變得更獨立自強，去改變自己的命運。”亦如她一路走來，勇敢地去追隨自己的心靈和直覺，追求想要的生活。

Norico希望孩子能享受生活，能夠選擇自己想要的生活，讓自己開心，同時也讓身邊的人開心。

【側訪——Norico詩歌的中文譯者張靜柔】

張靜柔（CJ Teo）曾是Norico的日語學生，也是Norico詩歌的中文譯者。兩三年前，Norico計劃出版一本中英版本的詩畫集，尋找中日翻譯員時從臉書聯繫上張靜柔，因而接下翻譯工作。兩人並沒見面，而是通過網絡聯繫，Norico會給她日英版的詩歌，有時候也會先附上插畫的草圖。

張靜柔說，如果她對詩歌意境有不明白的地方，就會再聯繫Norico確認，好讓詩歌及插畫的意境內涵翻譯到位。基於中日在用詞和文化背景上的不同，她們會先確認對方想要傳達的主題是什麼，然後適當的調整。這點，如果閱讀日文版本，就會發現有時候中文版字面上會有不少出入。

“Norico給我的印象是個很樂觀漂亮、做足準備工作的年輕日本女性。”提及初認識Norico時的印象，張靜柔如是說道。

從萍水相逢到成為師生，再變成如師如友的作者與譯者關係，在她心中，這位老師“一如既往的堅韌！”

留守副刊短片【剛好在這裡】Norico Chua:我心安處（全集），10月12日9pm上線。

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