【科技簡訊】超強APP！咳嗽聲可測冠病 輝瑞砸下1.16億收購

報道：本刊 林德成

冠病疫情雖然仍未完全消除，但民眾已經懂得自我保護，一旦覺得不適會做鼻咽拭子檢測或唾液檢測。為了加快篩查速度和效率，澳洲一家醫療科技公司ResApp Health就想到用咳嗽聲檢測一個人是否感染冠病。

這家公司旗下有一款應用程式叫ResApp，專門研究病人的咳嗽聲，來診斷對方是否患上呼吸系統疾病，比如肺炎、哮喘和支氣管炎等。隨著冠病病毒肆虐，該公司便開始收集資料研究，並在今年3月份宣佈可用咳嗽聲篩查冠病病患。

用戶只需打開ResApp，對著手機麥克風咳嗽幾聲和填寫病況，該應用就會分析用戶的咳嗽聲，再比對數據庫資料，看是否與冠病病患的咳嗽聲吻合。那麼準確度有多高？在測試期間，ResApp Health公司在美國和印度招募了741名志願者，其中包括446名冠病病患。經過ResApp檢測，可以順利篩查92%的冠病病患。而每10個測試者，只有2個會被診斷為假陽性。

當ResApp Health披露這些結果之後，冠病疫苗大廠輝瑞公司（Pfizer）立刻斥資，為這項技術提供了6500萬美元的研究資金。最近，輝瑞更以1.16億美元高價收購ResApp應用程式。

根據澳洲廣播公司（ABC）引述輝瑞公司發言人的說法，這個篩查工具為消費者提供了一個新的解決方案，以便能平息這場大流行疾病。同時，他們希望可以進一步完善這個演算法，與世界各地的監管機構合作，把這個產品帶入市場。

站在醫療角度思考，這項技術能夠降低醫療成本，幫助許多偏遠地區的貧困人民，可以憑著一部手機檢測自己是否感染冠病。另外，人們也可以減少使用抗原快速檢測試劑（RTK-Ag）和聚合酶鏈反應檢測劑（RT-PCR）的數量，減少環境汙染。