椰子/城堡（東甲）

1950、60年代，我們鄉鎮家園的亞答及鋅板屋周圍，左鄰右舍前後方草叢空曠土地都有隨意種植的椰子樹。小學時在家客廳溫習功課，傾刻間，一陣強風掠過，聽見被風力扯下的老椰子“嘭嘭”聲墮地。心神受震的趕緊跑到後方園地察看，已見隔鄰孩童也在隨聲翻草，踏地尋找墜落的椰子蹤影。

搶先的眼明手快，撿著大大的老殼椰子直讓人歡心。偶爾，外婆會僱來專門摘椰子的馬來大叔採椰子，包剝成軍頭皮椰殼的以8分錢一粒計工資。他攀爬椰樹的技巧讓人驚歎，不消一會，幾棵老椰樹的椰子就噼裡叭啦的墜下，剝殼利鏟的剝殼工夫更是得心應手的快速。收購商以每粒15分的價格打價，而在市場上，包磨成椰粕的椰子要價每粒30分。

當年，鄉下人家戶戶都有一臺簡單的木製騎刨椰齒刀，自行在家園刨椰子。椰子在食品上的功能極大，米飯、菜餚、糕點、糖水，多種食品缺它會美中不足。番薯、芋頭、麵粉團加糖水，如果少了椰漿調味，就做不成摩摩喳喳的美糖水食。

椰子價格節節攀升

椰子屬寒涼品，外婆會經常提醒，“患有痛風毛病者應避食椰子，而有次，與工友在園丘裡勞作，炎日的天氣，大夥喝光了攜帶的白開水尚不足解渴，就順手摘了椰子解渴。牛勁地灌喝隔天，腿部就痠痛得不得了，”那是外婆的話應驗了。

1975年到臺灣旅行，當地友人想一試摩摩喳喳口味，要我烹飪教導。他帶我到臺北頂好超級市場購買椰漿，而椰子在臺灣是進口貨，一小包加工椰漿要價臺幣90元（時1令吉兌16元臺幣）。近幾年來，椰子價格節節攀升，原本1令吉的香蕉葉椰漿飯一躍售2令吉50仙，椰漿調味糕點、咖哩椰漿調味菜餚也應聲起價。

種植椰子需要3年的時間才有收成，椰子樹會一年一年的長高，採椰子需要攀樹能手，如今園丘工人嚴缺，即便有廣大的市場及價高利潤，也沒法引來農戶的大量種植，在需求大大高於供應失調的今天，叫份nasi kandar，喝粒青椰水得付高價了。