陪跑 / 蘇清強（雙溪大年）

從前教體育課，學生練習越野賽跑，我也著了運動褲和運動衫，陪著一群孩子跑步。走出校門，穿越附近住宅區，再跑到鄉野地段去，踏上黃泥路，然後繞一個大圈，沿著另一條路跑進校門。一場練習跑步的課完成後，大家氣喘吁吁，大汗淋漓。

陪跑，讓我想起母鴨陪著小鴨，一字排開，從寮子裡走了出來，走向池塘，或者河道，然後興奮地跳下水去，浮在水面上，扒動雙腳，張開翅翼，或伸展或豎起，快樂地拍水打出泡泡。鴨群一面遊弋，一面把頭與長頸探入水裡，尋覓可以吃啄的食物。有母鴨陪伴，小鴨子快樂、自在，無慮無懼。可以嬉玩得忘了被關在寮子裡的拘束。

陪跑，也像母親帶著幾個兒女，在公園裡跑步。開始的階段，母親放心不下孩子，總不敢一馬當先的跑在前面。她不會那樣做，她得關注孩子跑步的狀況，所以，眼睛要盯著他們，以確保他們的安全。她會讓大的孩子跑在前面，小的跟在後面，而她，就在後頭緊跟著。她抬腿跨步，心卻分一半在孩子的身上。她要確保前面的孩子平穩踏步，走在正道上。有時候，看到小的走得顛簸不順，她會停下來，牽著孩子的手，給他扶持的力量。一家出去，陪跑就是伴著孩子，看著他們跑得順暢。總之，跑的是腳，牽掛的是心。

其實，也並不是所有陪孩子或家人跑步的母親或父親都這麼用心。有的人一到了場地，跑道現前，就會自我投入而忽略了跟隨著來的人。跑著跑著，陪跑人的距離拉遠了；跑著跑著，可能自己衝在前頭，孩子跟在後頭。如果孩子正是精力充沛的青少年，也可能孩子衝在前面，把父母拋在後面。彼此都健康，精神奕奕，那也沒什麼問題。總不成每次陪跑都拉緊著心情。只是，有時狀況不是這樣。年幼的孩子一個不小心踢到或撞到障礙物，傷了腳踝、或摔倒了，發出痛苦的聲音。陪跑的突然警覺，轉回身探個究竟，甚至中斷了一天的跑步行程。陪跑帶眼也帶耳，讓相陪作伴有了溫情。

講回我當年陪著一群學生跑步的情狀，也似乎有鴨子出遊或父母與家人同跑的況味。到校門外練跑，對學生來說，多多少少總會覺得新鮮而興奮。穿著運動裝的學生有了聲音，有了說笑。他們知道，這一出去，不但拋開了書本，也得以看看校外的世界。一直被安頓在課室裡的學生，會有一種被解放出來的感覺。

他們被告知路線以及練跑的規矩後，便一一走出學校的鐵門，是衝著出去的，像鳥兒衝出囚禁它們的牢籠。我在旁一一點算人數，然後才跟在他們的後面。我也不能老是呆在後頭。時不時也要衝前，越過一些跑得慢的學生，看看前端的情形如何。其實，出發前我已經交代好班長以及幾位跑步的健將，一路幫助看顧好出去的學生。健將跑在前頭，也有留在隊伍中間的。有他們的幫忙，我等於多了幾雙眼睛。學生的程度參差不齊，有善跑的，也有衝刺一陣後就慢下來的；有緩步在後面跟的，也有時而快時而慢的。有的，跑了一陣，慢了下來，就和旁邊的同學談著話，跑步成了走路，可也走得蠻快的。我見到了，有時會嘮叨幾句：“不要只是走，也要跑。”他們在有人敦促之下，又開始跑了。

趁機聽聽學生的心聲