从来了爱丁堡我就没少走路。常常走好几公里的路就为了到传说中有卖散装蔬菜的店。刚开始我傻傻不知道这里的物价基准在哪,只要裸包装我就开心买了。和朋友谈起这里的超市价格实在低得惊人,比如1公斤米只要四毛半,3根萝卜只要一毛,超市是怎么做到的?
我记得那天我坐在巴士站有多么生气。我特地搭巴士到农夫市集买裸包装蔬菜,没想到走到对面超市才发现,同样分量的蔬菜在超市只卖6.50镑,而我在农夫市集花了16.50镑,足足多了10镑!
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虽然说农夫市集的菜都是有机的,但近三倍的差价实在太惊人,说我生气吧,更精准的说法应该是恨啊!
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这不是我第一次花冤枉钱了。自从来了爱丁堡我就没少走路。常常走好几公里的路就为了到传说中有卖散装蔬菜的店。刚开始还好,我傻傻不知道这里的物价基准在哪,只要裸包装我就开心买了。
但我怎么说也是个精明的安娣。渐渐地,我在这家店买了散装蘑菇后,会走到隔壁超市看看人家卖多少钱。都说人傻比较幸福,走进超市我才发现刚刚花了1镑买了一片蘑菇(不是有机的),在超市6片才1镑……你说,我能不恨吗!
和朋友谈起我咬牙做冤大头的事。我们说起这里的超市价格实在低得惊人,比如1公斤米只要四毛半,3根萝卜只要一毛,超市是怎么做到的?其中一位朋友追问,既然超市可以做到,为何小商贩、有机商店做不到?这些商家是不是该改良生产、采购和销售方式,提升自己的竞争力?
杂货店售价高昂肯定和规模有关,拿他们和大超市比不太公平。把有机产品和非有机产品相比,就更不公平了。学了几个星期的气候变化经济学,我就来班门弄斧一下。经济外部性(externality)是经济学一个重要的概念。简单来说,经济外部性是指经济活动对社会和环境产生了影响,却没有付出响应的代价。比如说,棉花农夫售卖棉花获得收益,却无须赔偿种植过程中被污染的水源及受影响的居民。
非有机商品为何比有机商品便宜这么多?不是有机商品“贵”,而是非有机商品的定价没有完全反映其真实价格——包含这件商品的社会、环境影响的真实价格。经济学家和政府为了更精确反映这些被忽视的社会及环境成本,会对特定商品或交易征税以试图矫正市场失灵(market failure)。
想想,0.45镑的米在计算其甲烷排放、化肥及农药污染、剥削劳工和土地权等环境及社会成本,噢,还有塑胶包装生命周期对环境的破坏后,其价格还会是0.45镑吗?
哎大道理听了真烦。别沮丧,换个思路就能突破盲点。让有机蔬菜降价太难,让超市涨价会被骂。那不如暂时这样:超市继续售卖低价产品(同时努力改善其环境和社会影响),但先把那些该死的塑胶袋去掉,怎么样?散装售卖蔬菜水果,把塑胶袋放在货架边,至少不分穷人富人,都可以“选择”要不要少制造一个垃圾。这么简单的事不需要劳烦经济学家,我们只需要超市说一声我愿意。
环保本该是天赋人权,但在大企业操控下穷人别无选择,只能被迫浪费成为污染环境的帮凶,继而又成为气候灾难下首当其冲的群体。穷人环保的权利被剥夺,环保变成有钱人的玩意,鼓吹环保的环保分子还要被骂不食人间烟火。我们,是不是怪错人了!
比比看,你觉得哪个最贵,哪个最划算?
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