(东京19日法新电)根据一项周三发表的研究报告,暖化的气候可能让北极的病毒与新的环境和宿主接触,增加“病毒溢出”的风险。
正如冠病疫情爆发期间所见,病毒需要宿主,如人类、动物、植物或菌类来复制和传播,而它们偶尔会跳上缺乏免疫力的新宿主。
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加拿大的科学家们想要通过检验取自北极黑曾湖的样本,来调查气候变化如何影响溢出风险。
如今是多伦多大学医学系学生的研究员科尔比告诉法新社,黑曾湖是完全处于北极圈以北的世界最大湖,而且“真的不像我曾到过的其他地方”。
研究团队在夏季变成冰川融水的河床,以及湖床本身采集泥土样本。湖床需要清除积雪和钻开两公尺的冰,即使是在进行研究时的5月。
他们使用绳子和雪地摩托将湖泊沉积物从近300公尺深的水底取出,而有关样本之后进行DNA和RNA测序、遗传蓝图和生命讯息。
领导研究工作的渥太华大学生物部副教授阿里斯-布罗索说:“这让我们能知道在某个给定环境中有什么病毒,以及也出现什么潜在宿主。”
不过,若要确定他们跳往别的宿主的可能性,研究团队需要检验每一个病毒以及宿主的家谱。
研究报告第一作者勒米厄说:“基本上我们尝试做的是衡量这些家谱有多相似。”
类似的家谱显示,病毒随着其宿主演化,但若有差异,则表示有溢出情况。
而若一种病毒已一度跳换宿主,它更有可能再次这么做。
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