對自閉症譜系障礙(Autism Spectrum Disorders, ASD)患者來說,駕駛車子往往是一大挑戰。美國密西根大學正在研究自閉症譜系障礙患者避開道路危險的能力,協助這些年輕司機精進駕駛技術。
根據外媒報道,美國密西根大學的這項研究由福特汽車公司資助,攜手幫助自閉症譜系障礙患者學會獨立駕駛、自立生活。
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研究發現在首階段的道路危險的測試中,患有自閉症譜系障礙的學生比起受試者避開道路危機狀況來得少。但首席研究員伊利斯·霍奇斯(Elise Hodges)表示,“駕駛”前的額外輔導對他們起了作用。
霍奇斯也是密西根大學精神科系所的臨床助理教授,她透露,接受培訓的自閉症譜系障礙患者,成功避開駕駛模擬實驗中三分之二的危險情況。
而這項計劃的誕生,是出自一位媽媽的愛子之心。
憂ASD兒無駕照難自理
23歲的泰特·埃爾伍德是即將進入第二階段研究的自閉症譜系障礙患者。他在3歲就被確診,“我想要有駕車的能力……有些地方是我想去的。”
泰特的母親黛比·米勒夫斯克是這項研究的最佳幕後推手,“有一天我和丈夫都不在了,我對沒有駕照的泰特感到擔憂。”因此,在福特任職技術員的黛比,2018年向上級建議:“你是否願意支持一項教育患有自閉症譜系障礙的小孩駕車?”她的提議立即得到允許。
盼通過個人訓練提升駕駛技巧
福特公司承諾會出資支持研究的第二階段,該公司與安娜堡(Ann Arbor)當地一家主要提供學習及社交障礙教育的學院合作,負責開辦駕駛課程。而霍奇斯除了負責觀察整個研究,也設計汽車模擬駕駛器的情境。她表示,這一連串的努力,主要讓自閉症譜系障礙患者有機會精進他們的駕駛技術。
“他們大部分都有駕駛意願,但是讓他們駕車和有能力駕車又是兩回事。”霍奇斯說。
實際上,他們在研究的首階段發現,除了道路上的危險狀況,自閉症譜系障礙學生會在停車標誌前放慢車速且停下來。因此,霍奇斯希望在第二階段個人訓練的部分,駕駛教學可以看到成果。
黛比·米勒夫斯克認為此類訓練,很大程度上能幫助自閉症譜系障礙患者克服自我懷疑。“如果我們讓他們思考可以做什麼,就要相信他們可以做到,他們需要支持我們也應該支持。”
霍奇斯透露,第二階段的訓練預計在未來1至2個月開啟,“我認為讓父母瞭解患有自閉症譜系障礙的青少年實際上擁有駕駛能力,這就是最好的情況。”她希望可以看到更多有關自閉症譜系障礙患者的駕駛訓練,“自閉症譜系障礙患者或許可以趁機發掘他們沒有意識到的技能。”
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