技多不壓身 跨領域學習應對變長的工作生涯

雖然不排除有些人志向很明確，比如說一輩子就只做土木工程師，但他認為更普遍的情況是，我們不能確定將來會不會由始至終走在同一條職業道路上，因為隨著時代轉變和個人興趣的變化，我們也許會轉換跑道，以致從前學的東西可能在將來未必夠用。

還有另一種情況，那就是很多年輕人到了十七八歲還不清楚自己的興趣是什麼，所以他說大學需要提供一個更包容的環境，好讓學生有更多機會探索興趣，以及把基礎打得更廣一些，那麼以後才會有更多就業選擇。

無論如何，如果學生只想專注於一個領域，他說學生還是可以集中往單一領域更深入地學習。總之在本科方面，CDE的課程兼具深度和廣度，要怎樣選擇就看學生自己的興趣和志向。

學科融合是教育界新趨勢

碩士課程方面，他主管CDE的授課型碩士課程。目前CDE大概有25種授課型課程，包括一些融合不同學科的新興課程，例如機器人學和能源系統。

他指出，學科融合是目前教育界的趨勢，例如現在很多人都在談氫經濟，設想以氫取代石油成為全球經濟的主要能源，這個領域便涉及化學工程還有經濟學。另外，機器人學涉及硬體、軟體甚至機器行為學，通常這方面的研究需要把不同學科結合起來，例如機械工程、電機工程和電腦科學。

另外，所謂學科融合可以是同一個學院裡面的跨學科，也可以是不同學院之間的學科融合。他以供應鏈管理碩士課程為例，這個課程涉及CDE工業系統工程系、商學院和亞太物流研究所；還有另一個例子量子工程，量子工程的研究同樣涉及不同專業，例如電機工程和物理。

他說可以預見的是，“未來很多趨勢是需要兩三個專業結合在一起的，我們希望這樣的課程對學生的就業會有更好的栽培，幫助他們加入一些新的行業。”

真的能自由跨學科學習嗎？

雖然現在的大學都鼓勵學生跨學科學習，但是不是任何人只要想跨就能跨呢？

對此，他說有些傳統學科，例如建築學和化學工程，“我們會希望你的First Degree（本科）是那個領域，因為碩士學位是First Degree的延伸，比First Degree更加深入。不過像能源系統，因為能源系統涵蓋很多不同知識背景，這種情況下，即使學生來自不同學科，但基本上只要有STEM（科學、技術、工程、數學）的基礎，要跨學科就不是太大的問題。”

總之，每個碩士課程對本科學歷有不同要求，如果本科學歷跟想要申請的碩士課程沒有直接關聯，他說校方也許會考慮申請者有沒有相關的工作經驗，或是要求面試和提供相關的學習證明。

積極推動終身學習

新加坡國大作為世界頂尖學府，今年在各個大學排行榜依舊錶現亮眼，例如在QS世界大學排名11，是亞洲排名最高的大學。其中一個關鍵是新加坡國大非常注重產學合作，確保學界跟業界保持密切聯繫。

蔡嘉欣觀察到一個趨勢，現在很多年輕大學生非常積極去實習，即使不計學分他們也無所謂，而且會趁每個長假去不同的公司實習。這些學生的動力來自於他們想要跟業界接軌，希望多吸取一些實務經驗來提升自身的競爭力。

至於授課型碩士課程，由於修習年限比較短，如果要安排實習其實不容易，但不是完全不可能。他說，有些碩士課程規定學生實習，例如修讀海事技術和管理的學生，便會被安排到業界實習。

CDE授課型課程分為全日制和非全日制，學生可靈活安排自己的學習，比如學生報讀全日制課程，但讀到一半的時候找到工作怕應付不來，那麼他們可以申請轉為非全日制。

另一方面，基於世界不斷變化，加上現代人的職業跑道可能一換再換，因此新加坡國大近年也積極推動終身學習，包括推出很多短期進修課程。

蔡嘉欣說，現在的大學教育越來越有彈性，但無論學生選修哪個學科，最重要是對那個學科有興趣，因為只要有興趣，“再大的困難你都會覺得是一種樂趣。”