从小到大,我在家里最长时间逗留的地方是睡房,最少接触的地方则是厨房,只因我有一个厨艺非凡的母亲,所以不必为了每天的三餐而苦恼。
母亲也曾叫我跟她学习厨艺,可是,当时我却以还没嫁人不用那么着急学烹饪为由,拒绝了母亲的要求。“烹饪是很重要的生活技能。将来我离开了,难道你就每天到外面堂食或是叫外卖吗?”母亲说道。而任性的我仍然坚持将来的事,将来才打算。
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终于还是到了这一天。我因嫁人而搬离家中,到新的爱巢与老公同住。对家务事一窍不通的我,这个时候才体会到“揦手唔成势”的滋味。事到如今,我也只能临时抱佛脚,恳请母亲教我家务事,尤其是厨艺。
第一天上课,母亲犹如“魔鬼教练”上身,对我相当严格。她什么都没说,就拿走了我身上所有的钱,然后把一个白信封交给我,叫我出门去买菜。我打开了信封,里面只有一张50令吉和一张写着“今日菜单——清蒸非洲鱼、豆酱焖排骨、蚝油炒菜心和ABC汤”的纸条。
母亲这类教学方式,真的让我哭笑不得,我脑海里想:“妈,你真的太看得起你的女儿!”说真的,我也很久没踏进这种湿答答、鸡毛鸭毛到处飞、偶飘异味的湿巴刹购物了。最后一次陪母亲逛巴刹是十多年前,我还在读高中时的事情了。
我心里觉得母亲必定是想为难我,否则为何不让我去超市买菜,反而要我到这种环境欠佳的地方去。不过,俗语说“你有张良计,我有过墙梯”,我相信自己一定能完成这一次的任务。于是,我到相关档口要求老板帮我挑选食材。然后,满载而归的拿着战利品回家。
母亲看到我买回来的食材,摇了摇头,笑而不语。然后,要我立即到厨房去烹煮,她则坐在客厅中追看连续剧。束手无策的我只好凭着仅剩的一点小聪明和上网搜寻食谱,匆匆忙忙、有惊无险地完成了人生中第一场“三菜一汤”秀。
母亲把饭桌上的菜肴尝了一遍后,不给任何评语就把筷子递给我,叫我自己尝一下。尝了一口鱼,鱼的腥味立刻从口中涌了出来,害我赶紧把鱼肉吐出。我大声喊道:“怎么会这样呢?”母亲终于开口:“虽然鱼贩已经帮你把鱼处理好,可是,一定要用水把鱼的血液彻底清洗干净。烹煮时可将姜片和葱段塞进鱼肚内,再用料酒调味,就可以除去大部分的鱼腥味了。”
东西需要自己去摸索
我又夹了一块豆酱焖排骨,却硬到嚼不动。经母亲解释,我才知道原来烹煮焖排骨,排骨是不能焯水的,因为排骨肉会变硬。“可是,如果不焯水怎么去腥呢?”母亲答:“用温水将排骨清洗干净,浸泡一个小时,就能泡出排骨的血水了。”
一连两次的失败,让我深受打击,不过,我相信蚝油菜心应该可以帮我挽回一些颜面。可是,结果又再以失败收场。母亲说:“选购菜心基本上就是要选嫩一点的。最好是梗不要太粗,也不要太长。凡事都要亲力亲为,自己下手挑选,不然巴刹的人可能会把一些不新鲜又卖不出的蔬菜塞给你这种菜鸟。”
刚开始我还以为煲汤是最容易的,因为只要把食材清洗干净,放到锅里让它自生自灭就可以了。结果,熬煮时因火候太大,大部分的汤汁渗出来,我只能加水继续熬煮。母亲的评语是:“加水会稀释食材原有的鲜味。此外,要记得有肉类的汤品最好熬煮2至3个小时。”
原来要做出一顿简单的三菜一汤真的一点也不简单。对我而言,绝对是一门大学问。这时候,母亲向我解释:“很多东西需要自己去摸索,从错误中学习,最后得到的就是受益一生的经验了。”
母亲还跟我讲了一个故事。一位老人在河边钓鱼,一个孩子走过来。老人问小孩:“一根鱼竿和一条鱼,你选哪个?”小孩说:“我要鱼。”老人摇头笑道:“授人以鱼,不如授人以渔。鱼你吃完就没了,鱼竿你可以钓很多鱼,可以用一辈子!”
母亲要我亲自到巴刹去买菜,是因为在巴刹里能够挑选到最新鲜的食材,还能学会讨价还价的技巧,做一位精明的消费者。烹煮时,作为新人的我往往会闹出很多的笑话,也会犯下许多的错误,例如:遗漏了好几个步骤、为了节省时间而“偷工减料”,或者忽略了某些烹饪的重点。这些错误都会呈现在自己的“成品”中。所以,在品尝“成品”的当儿,我们可以通过记忆来回想到底过程中的哪一个点出错了,并且从错误中学习,不再重蹈覆辙。
就像蒸鱼这件事,常常听到很多人说蒸一条鱼需要用15分钟的时间。可是,经过多次的“实验”证明,并不是什么鱼都仅需往蒸锅上放个15分钟,就能吃到口感极佳,肉质鲜美的蒸鱼的。因为,蒸鱼时间和鱼的品种息息相关,不同的鱼类蒸制时间也不同。比如说,鲈鱼肉质比较细嫩,所以蒸煮的时间比较短,大约8-10分钟即可;而草鱼的肉质比较厚实,蒸制时间较长,需要在12分钟左右。
我觉得保持着一种学习的态度,不断地改善,才能做出最美味的佳肴。只有经过不断的尝试和在错误中学习,我们才能掌握烹饪的技巧。我希望我做的饭菜除了能给家人带来温饱,也能带给他们幸福感。
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