异乡失眠夜/张启川（拉美士）

夜里躺在床上翻来覆去，脑海不断思索工作上繁琐的事务而辗转难眠；越想入眠时脑袋反而愈见清醒，由于无法入睡而频频查看智能手表，在漆黑的卧室内，长夜仿佛永无尽头，表上的显示屏慢慢迈向一点、一点三刻、两点；知道今夜与美梦无缘后，瞬间想起刚购买的白先勇著作《纽约客》。

原本只打算随意翻阅书籍以打发漫漫长夜，但一翻开扉页，就被书里的第一篇短篇小说〈谪仙记〉深深吸引。小说描绘明眸善睐，倔强高傲的女子李彤的传奇人生，李彤出生名门望族，但少年时，双亲不幸在战争中罹难让李彤的人生产生了巨变。随后在纽约谋生，光鲜亮丽的社交圈子无法填补她内心的孤独，最终选择在欧洲旅游时跳海自尽，结束自己那短暂但璀璨的一生。

呼吁亲朋戚友踊跃投票

《纽约客》里的短篇小说叙述中国人因为战争及政治内耗而流离海外、在纽约拼搏的故事，小说里的角色皆散发出异乡客在美国奋力向上，追求美好未来的愿景。主人公的遭遇让我联想起数十万来自全马各州属，越堤来到新加坡谋生的马来西亚人。不知从何开始，到新加坡求职的大马人就被新国媒体简称为“马劳”，这个称号混杂了些许外来者的意味，像似以往我们看待印尼外劳的眼光。

外来者英文称为“Outsider”，有种侵犯主权的含义。我曾经在工作岗位上因为“马劳”的身分而受到歧视，第一天上班就隐约察觉到同事相对不友善的态度及尖酸的措辞，随后与同事共事时更受到对方的冷言讥讽，但为了确保能与同事维持良好关系，以妥善完成上司托付的任务，我把无休止的嘲讽当作耳边风。

虽然已在新加坡生活长达10年，却仍然关注马来西亚的时事动态，今年3月份举行的柔佛州选举，经过喜来登政变，数个国会议员跳槽致使希盟垮台后，身边许多朋友皆已对政治冷感而放弃投票，但我仍然热衷于呼吁亲朋戚友踊跃投票，偶尔还会为自己的傻劲感到费解而莞尔一笑。

新币节节攀升的兑换率使得越堤族的人数逐年增长，根据2020年的统计报告，每天有将近30万的马来西亚公民长途跋涉，从新山越过长堤来到邻国新加坡谋生，当中包含每天骑摩托车往返新柔长堤的大马人。今年4月1日新柔关卡恢复通行时，一群准备返回家乡的摩托骑士在即将抵达马来西亚领土时停下摩托，向记者的摄影镜头举起双手，欢呼呐喊；这是冠病肆虐以来，人们受困于国外两年后终于再次踏入国土的欢呼声，与亲人相聚的喜悦及对家乡的思念在那一瞬间得到了解放。

身处异乡，愈加思念小镇的纯朴与母亲烹饪的菜肴，周末返回家乡时，坐在餐桌旁与双亲闲聊生活琐事，是游子与亲人难能可贵的相聚时光。

读罢〈谪仙记〉，我的思维从李彤骤逝后，陷入悲哀空洞的氛围中返回现实；而我，今晚得继续在异乡逐梦。