对年老的定义,或许我们不该以年龄来界定,而是以个人的心态和身体健康来衡量。
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记得我刚刚加入公司不久,有一回和父亲前往柔佛州见一位供应商,B君。这位金属配件供应商的年纪和我父亲相仿,大约五十多岁。这位供应商一直愁眉苦脸地说自己老了,不中用了。父亲后来跟我说道:“看来他已无大志,很难有大成就!他可能也活不久了!” 听说不久之后,B君就去世了。
五十多岁应属壮年,但是B君却认为自己已经老了。反观中国被称为“最帅的大爷”王德顺,年纪已八旬,但是他颠覆传统八旬老汉的形象。他留有个性的长发,还有一副精壮的身型和肌肉,在79岁那年还在国际时装周T台上走秀。王大爷如果认老,他就不会在五十多岁走进健身室,练出一副让年轻人都会羡慕的好身材。
另一位让人称羡的是美国慈善家凯德琳大卫斯(Kathryn Davis)。她对生命充满热忱,晚年的岁月更是精彩。90岁那年,她还在滑雪、91岁学划独木舟、94岁认真学画画,甚至绘出两百多幅佳作。凯德琳最为人津津乐道的是,她在100岁生日时成立“和平计划”。这项计划每年资助美国大学生投入公益活动,至今,和平计划在超过100个国家,支援了一千多项计划。
有一天,凯德琳的孙女问她:“您活了一大把年纪,哪一天是您最喜爱的?” 她不假思索地说:“明天!” 乐观不认老的心态让她活出精彩的第三人生。
相较于那些抱持传统思维,只想含饴弄孙或颐养天年的长者,王德顺和凯德琳不受年龄限制,活出很不一样的“老年生命”。
如何定义老年?联合国与世界卫生组织对“老”的定义也不是很明确,有人说60岁以上就是老人,但是最近看到一些报道说,因为有更好的保健和营养,加上心态的改变,老年的定义不断被修改和延后,今天老人的定义是70岁。这是全球的趋势,特别是发达国家。
在我国,法定老年的年龄是60岁,到这年龄的人可以退休,也可以享有老年人的福利,例如:电影票半价、公共交通车票也有优惠。
然而,很多人都不认为65岁是老年,反而是可以继续在职场做出贡献的壮年。不久前,我国的退休年龄才从55岁提升到60岁,而很多欧美国家的退休年龄是65-67岁,据说陆续会有一些国家再推高退休年龄。
最近才往生的日本“经营之圣”稻盛和夫在78岁“高龄”,受日本政府邀请担任申请破产重组的日本航空的董事长,他仅仅以18个月的时间就让亏损累累的日航转亏为盈。当年如果大家认为他年事已高不中用,就会错失他抢救日航的机会,可能今天日航已不复存在。
对年老的定义,或许我们不该以年龄来界定,而是以个人的心态和身体健康来衡量。我相信,王德顺和凯德琳已经忘却了自己的实际年龄,而B君却牢牢记着他已经迈入50的“老年大关”。所以王德顺还活跃在八十多岁的乐龄,凯德琳也健康活到106岁才去世;遗憾的是,B君却在50多岁就沙哟哪哪了!
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