魚兒水中游／《足球教練》不太純粹的心靈雞湯
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《足球教練》（Ted Lasso）一開始只是一部廣告小短片，由週六夜現場的前任演員傑森·蘇戴奇斯演出，最後延伸成一部電視劇。本劇講述美式足球（橄欖球）教練泰德·拉素，陰差陽錯之下前往英格蘭，擔任英超足球隊教練的事蹟。
雖然同為Football，但英美足球可謂天差地別。泰德能當上英超足球教練，是因為新上任的女老闆蕾貝卡為了報復前夫，想要刻意整垮整個足球俱樂部。但泰德不僅採用了雜工內特的訓練建議，還和一群隊員建立深厚的情感。之後更攻破女老闆的心防，最後連輸幾場球，導致球隊降級……
比起訓練更喜歡團康
菜雞教練空降問題隊伍，最後走向勝利的套路不少，可《足球教練》顯然完全不想好好地踢足球，甚至在結尾也沒讓隊伍贏球。或許主創蘇戴奇斯是瞭解觀眾心理的，如同觀看《實習醫生格蕾》，觀眾比起手術過程更關心角色的感情線。與其向不瞭解足球的觀眾科普，劇中乾脆不解釋足球踢法、規則或戰術，經常就是一個畫面，比賽便是大局已定。到第二季末，擔任一年多足球教練的泰德甚至連越位規則也搞不清，連英超和英冠都需要同僚解釋，不免讓衝著足球主題而來的觀眾有些氣急敗壞。
但這樣一部足球不好好踢，多數劇情都在家長裡短，講述泰德如何用熱情把四分五裂的隊伍凝聚成一個大家庭的戲碼，卻在近期頒獎季突出重圍，獲得多項金球獎提名。
《足》並非一部劇情獨特或主題深刻的劇集。比起其他歐美劇裡刺激的打打殺殺，或針砭時事黑色幽默，《足》非常簡單且純粹。這部劇強調的就是相信——相信別人足夠好，相信日子不會那麼糟，也要相信自己。當蕾貝卡因為丈夫找了20歲的新歡，自己被八卦小報嘲笑時，泰德會在她身邊告訴她，你值得更好的；而泰德恐慌症發作時，蕾貝卡也會給予諒解，甚至在聖誕期間找泰德一起去發放禮物，兩人互相扶持走過人生中最艱難的時刻。直到第二季，泰德強烈的正能量才終於催生出一股陰霾。
正能量的缺陷
劇裡泰德的正能量策略在於不讓所有人失望，哪怕吃到辣得不行的印度餐，也要勉強和對方說好吃。這種委屈自己，成全他人和永不放棄的精神，不知覺地給周圍的人帶來莫名壓力，其中包括泰德妻子和同事內特。主演蘇戴奇斯曾說過，這部劇原本的主題是一個強顏歡笑，婚姻搖搖欲墜的男人。可在這個疫情時代，觀眾受夠了悲情和黑暗，最終整部劇哪怕是內特的背叛和跳槽，動機和背景也被弱化，將他塑造成偏卡通化的反派，而不是一個草根人物如何被名利腐蝕，因為泰德的正能量而感到窒息。
《足》其實不乏各種性別和社會議題，可惜的是愛情與事業問題可以用戲劇情節坦誠來解決，性別和社會議題卻只夠將人物塑造成反派。兩季相差最大的人物當屬蕾貝卡的前夫，在第一季裡他作為億萬富翁屢次出軌，卻願意在蕾貝卡的慈善晚會捐錢替她撐場子。蕾貝卡的不甘在於自己付出青春年華，隱忍多年，卻因為離婚獲得前夫多數財產而被小報嘲諷。她害怕青春不再無法踏入愛情的疆場，然而世俗對六十多歲前夫娶嬌妻卻待以寬容。這種無解憤怒在第二季被全然打消，因成為一個被打敗的反派角色，和內特勾結想要打敗主角所在的足球俱樂部。
要相信，卻不願意面對失望
《足球教練》在人物轉變上的窘境也是現代觀眾審美品味的矛盾。我們想看療愈的輕鬆情節，卻不想要沉重的創傷；我們想要太陽，卻不願意看到太陽下的陰霾。在我們看來，泰德面對恐慌症與父親自殺的陰霾不如他的積極樂觀、鼓舞球隊來得精彩。角色所遇到的問題只能被解決，不能隱忍，不能沮喪，若是墮落成反派人物則又遭嫌棄。
作為一部運動題材的劇集，《足》規避掉了沉重的比賽輸贏，就連球員的政治傾向與前景問題也輕描淡寫帶過，只聚焦在愛情友情。為了不讓《足》變成又一部悲劇內核的喜劇，編劇能做的，估計也就只有簡化困難，讓人物平面化這條路了。
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