蔡慧沁 / 連結香港字的過去與未來

1828年，英國傳教士來到馬六甲英華書院，為印刷中文聖經而鑄造三千多個漢字活字。鴉片戰爭爆發後，該書院及其印刷所的漢字活字和印刷機器，被遷至香港。1850年，香港英華書院成功鑄造了一套漢字活字，被命名為“香港字”（Hong Kong Type）。這些漢字活字在中國以外的地區完成後，再輾轉傳入中國，為當地印刷術帶來變革，加速資訊的傳播。這段歷史，相信很多香港人也不知道。

◢創作路線開始面向大眾化

董啟章新著《香港字》這部長篇小說，就是將這段印刷史，轉化為一個穿越時空、探究夢覺、追尋身世的愛情故事。董啟章近來的創作路線，開始面向大眾化、甚或年輕讀者的市場，因此《香港字》在故事和人物設定上採用偏向通俗的元素，例如以女大學生作為主人翁、個人愛情與時代命運相互拉扯作為故事題材，來呈現一個嚴肅且繁冗的時代歷史。

◢細讀古代粵語，你會感到新奇！

《香港字》的小說結構，由3個部分組成：〈晨輝遺書〉、〈活字降靈會〉和〈復生六記〉。〈晨輝遺書〉是以第一人稱來敘述女大學生面臨社交障礙的經歷，筆觸之細膩，令人生憐。〈活字降靈會〉是這位女大學生與活字字靈，透過電腦打字展開的對話，借字靈來陳述印刷歷史，讓史實增添趣味性。〈復生六記〉則是女大學生的外曾祖父在150年前，給自己暗戀對象所寫的一封情書；此章以古代粵語和文言文體呈現，對粵語並不陌生的馬來西亞讀者而言，細讀此章是一個相當新奇的閱讀體驗。

由此可見，這3個部分代表不同時代與場域，有回到過去的，也有走向未來的，而董啟章運用了獨特的語言形式來建構這些時空。這3個部分交替出現，看似可以單獨成章，然而內在肌理卻是緊密相連，構成一個完整的故事。