(都柏林3日综合电)医疗救援无国界!一名儿科肿瘤医生从欧洲远赴东非,即使背负债务,也要为当地的癌症病童提供免费化疗。
这名来自爱尔兰的特丽斯丝坎兰医生在东非坦桑尼亚定居超过15年,多年来治疗了许许多多患有癌症的孩童,提高了病人的存活率。
更感人的是,她本身也是一名癌症斗士,在与疾病对的过程中仍坚持帮助坦桑尼亚的病童。
根据爱尔兰媒体“Irish Mirror”报道,49岁的特丽斯十多年前选择离开自己的国家,飞到鲜少人熟悉的东非国家坦桑尼亚,在那里救治癌症儿童。
为了帮助无力负担医疗费的生病儿童,她曾自掏腰包,替癌症儿童支付5万美元(约23万7000令吉)的化疗费用。
设慈善机构让患者免费化疗
报道指出,如今特丽斯已成立了一家慈善机构“Their Lives Matter”,持续让患者得到免费的化疗。
特丽斯说,机构的运作经费一年就高达150万欧元(约703万令吉),极具挑战。
“这几乎比看顾生病的孩童还要困难,要确保每个月底都有足够的经费。”
不忍癌童无法适当治疗病死
特丽斯与坦桑尼亚这片土地的渊源始于2006年。那年她曾在坦桑尼亚短暂逗留,2007年再度回到该国,不忍看到当地孩童因无法得到适当的治疗而死于病童,于是开始替他们支付医疗费。
她说,癌症治疗初期需要花钱买化疗药物,但大多数孩子在治疗一或两个周期后就不来了。
“我看著这些事情发生了好几个月,(问题)并不是医护人员不愿意、不努力或没有同情心。
“事实上,问题是他们没有化疗药物可用,而没有化疗就无法治疗癌症。
“我看著这些孩子进来,拿了处方,然后让他们离开去买化疗药物,但是他们不会再回来,或是只带著四种药物的其中一种回来。”
特丽斯说,看著那么多癌症病童原本是可以治愈,但却面临死亡,令她难受。
“所以有一天在病房,我说出了‘化疗是免费的’。”
尽管当时的她没有任何投资者,也没有与任何组织合作,但她还是从大约10家药店订购了化疗药物,费用超过5万美元。
2次乳癌康复 更瞭解癌患问题
特丽斯先后2次被诊断出乳腺癌,第一次确诊时,她的生存率很高,然而癌症复发后,存活率跌至20%,但她两次都成功战胜了病魔。
作为医生,同时也是癌症康复者,她坦言,“数据可以是有用的依据,但是当你是患者时,那些其实是无意义的。”
她说,患上癌症让她成为一名更好的医生,更了解病童在治疗时会面临什么问题,以及知道化疗过程有多么糟糕。
特丽斯认为,虽然坦桑尼亚儿童癌症病患的存活率过去十载有逐渐提升,但他们做的努力还不够。
“我在这里15年了,从原本不到10%的存活率提高到了50%以上,从治疗100名儿童到超过700名,听起来很棒,但是要意识到的是,我们只接触到25%需要帮助的孩子。
“这对我们和孩子来说,都是一段漫长的过程。我们需要触及到每个孩子。很多时候,孩子在还没见到我们时就已经病逝了。”
特丽斯说,她和团队的目标是尽可能治疗所有在与疾病对抗的孩童,而面对无法几时获得医疗援助的孩子,也要尝试让他们在有限的生命中能过好每一天。