张草 | 两千年前的生死观

今天各种宗教和文化的生死观念五花八门，但更原始的人们是如何看待生死的？余先生的研究让我们可以窥见它朴素的原始样貌。

《东汉生死观》乃余先生1962年哈佛大学的博士论文，直到近年才译有中文版。

佛教在东汉正式传入，并影响了东方世界的生死观。史学大师余英时想探索佛教传入之前的生死观念，必须寻找确实是东汉以前的文献（因为有太多后世的伪作），但文献的问题是：在文字普及率非常低的古代，文字只代表上层阶级思想，无法确定它们跟民间思想之间有多相近（有思想史研究者主张民间思想是低层次的，是从高层次的正式思想往下渗透的，余英时不以为然），利弊参半。

第一章讨论“生与不朽 ”，透过整理古文献，发现西周人们只祈求长寿和安享天年，但到春秋时代则贪心的开始追求“难老 ”和“毋死 ”的长生不朽，进而发展到“彼世不朽 ”的仙人观念，才有后来秦始皇自称真人（仙的别名）。到了汉武帝，先秦时代的海外求仙转变成昆仑西王母的西域求仙。

第二章“养生长寿 ”，由于成仙遥不可及，在汉代发展出养生观念，主要是“导引 ”（气功）和“辟谷 ”（控制食物）两大主流。

人间官府也投影到道教天府，有各种管理人命、寿、善、恶的天官系统，因此也祭祀天官以求长寿。人体内还有一种监视我们善恶的三尸神，则用内观来反监视（在唐朝发展成庚申夜不睡觉的“守庚申 ”活动，今日仍能在日本看到用三只猴子代表三尸虫的守庚申古迹）。

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最后一章“死与神灭 ”，先秦多谈生不谈死，孔子甚至直接说：“未知生，焉知死？ ”往往认为死是生的结束，生才是值得讨论的。但是早在商代甲骨文已有“鬼 ”字，带有“死者魂 ”的含义，周人也相信魂不灭，相信祖先死后到天上加入神的行列。

尽管鬼为死者灵魂的观念从商周到汉代不断完善，但直到东汉，有关鬼居住之地和阴间的观念仍然不发达，虽然当时已有“黄泉 ”一词，仙人居住的泰山后来也发展成“幽都 ”，但从文献上无法确定转变的时间点。甚至汉代有“神灭之争 ”，认为并不存在死后的生命，因此厚葬是浪费奢侈的行为。

更精彩的是书后两篇附录，乃余先生80年代补充的文章。由于70年代马王堆帛画（招魂幡）的发现，呈现佛教之前汉代四川的宇宙观，提供了实体物来参照《周礼》提到的招魂仪式，补充了文字的不足。余先生终有机会证明早在汉代已经有天庭跟幽都的概念，也厘清了最原始的魂魄概念：魂归天、魄归地。

今天各种宗教和文化的生死观念五花八门，但更原始的人们是如何看待生死的？余先生的研究让我们可以窥见它朴素的原始样貌。