沃爾瑪同意支付31億美元 和解鴉片類藥物官司

（華盛頓15日訊）美國零售集團沃爾瑪週二（15日）宣佈已同美國司法部達成一項31億美元（140億令吉）的和解協議，以了結有關未能監管商店的處方，導致全國鴉片類（opioid）藥物危機的指控。

法新社報道，紐約州總檢察長詹姆斯發佈聲明說，這筆資金將用於全國社區。根據和解協議，沃爾瑪集團須對“沃爾瑪藥店（Walmart Pharmacy）處理鴉片類藥物的方式進行重大改進”。

英國廣播公司（BBC）之前報道，美國司法部於2020年12月23日向法庭遞交訴狀，聲稱沃爾瑪向前線員工施壓，要求他們向持有處方的病人儘快出售這些鴉片類藥物。雖然沃爾瑪有負責調查的部門提出可能存在藥物濫發的問題，公司卻隱瞞這些資料。

司法部的官員形容，沃爾瑪的做法加劇了美國社會濫用藥物的情況。在美國的醫療系統裡，醫生會為需要藥物的病人開方，讓病人持處方自行到藥店購買相關藥物。沃爾瑪聲稱司法部的要求令它陷入兩難，也說當局“非法地”要求藥劑師介入醫生與病人之間的事務，而且指控有許多事實錯誤，還片面地選擇一些對自己有利的證據。

美國莊生在內的四大藥商也被控助長美國鴉片類藥物氾濫，並於2021年7月下旬與來自多州的檢方達成協議，同意支付260億美元（1179億令吉）和解全國各地提告的近4000起官司。訴狀表示，這些藥商管控寬鬆，讓大量會成癮的止痛藥進入非法管道，危害社區。

這是美國近年與鴉片類藥物危機有關的官司中，最大的一筆和解協議。根據統計，過去20年來，鴉片類藥物造成至少50萬人喪命。根據這份和解提案，美國前三大藥品經銷商麥克森公司（McKesson）、卡地納健康集團（Cardinal Health）和美源伯根（AmerisourceBergen）預料會合付210億美元（952億令吉），製藥商莊生則會付50億美元（226億令吉）。