冀成全球首個元宇宙數位國家 島國圖瓦盧淹沒危機下求存

全球暖化危機下，世界不少島國在受到海面上升威脅，位於澳洲和夏威夷之間的圖瓦盧是其中之一。日前這個太平洋小國宣佈，計劃成為全球首個數位版國家，透過元宇宙（metaverse）概念複製國內的島嶼與地標，以保存國家身份、歷史與文化。

圖瓦盧外長科菲日前在聯合國氣候變化綱要公約第27次締約方會議（COP27）上說，是時候要為圖瓦盧的生存尋求替代解決方案，包括讓它成為元宇宙第一個數位化國家。

元宇宙是運用數位科技構建，透過擴增實境（AR）與虛擬實境（VR）互動的數位世界。韓國首爾市和美洲島巴巴多斯去年曾表示要進入元宇宙，分別提供行政和領事服務。圖瓦盧則是首個宣稱要在元宇宙中將自己的國家整個複製起來。

科菲說：“我們的土地，我們的海洋和我們的文化，是人民最富貴的資產，為了保護這些免於受到傷害，無論現實世界發生什麼事，我們都會將這些資產轉移到雲端上。”

圖瓦盧是由9座島嶼組成，總面積26平方公里，人口1.2萬人，最高處也只不過海拔4.5公尺，漲潮時首都的40%土地會被海水淹沒，因此被視為將是因海平面上升而最快消失的國家之一。

有趣的是，這個太平洋島國既無河流，也沒有石油或礦產，因此經濟相當落後，甚至當年想進入聯合國要求支援，偏偏連10萬美元（45.43萬令吉）申請費都繳不出來。1988年，以5000萬美元（2.27億令吉）將國家網絡域名“.tv”出售，經濟才獲改善，有錢在島上建立基設。

有人預計到了本世紀末，圖瓦盧會沉在水底下，不過早前有研究發現，由於波浪形態和風暴帶來的沉積物因素，這個小島的面積近年不減反增，多出了2.9%。