陳朝穎／醫生開的一般傷風感冒發燒藥沒有註明限期，如果藥還沒吃完，可以收著下次再吃嗎？

問：一般的傷風感冒發燒，如果藥還沒吃完，可以收著下次再吃嗎？一般診所醫生開的藥，都沒有註明限期，那該怎麼知道過期了？

答：如果是一般的傷風感冒發燒，診所通常只會開幾天的藥量給患者，期望他們會根據醫生的囑咐定時服藥，並且在一定天數內服用完畢，不會留下藥物。然而更常見的現象是患者在服用一兩日後覺得病情好轉，就會停止服藥，並保持著“節儉”的心態將剩下的藥物保存起來，好讓下次能夠再服用，這是不適當的。

若瞭解藥品的製造過程，就會發現它們是非常敏感的物質。口服錠劑（藥丸）基本上是粉狀物混合均勻後，壓制成的片狀物。製藥過程中需要的不僅是藥的成分，還會增加其他化學成分以維持藥物活性成分的穩定性。所以，許多因素都可影響藥物的穩定性，包括空氣、陽光、溼度和溫度等。正因如此，我們經常看見一些藥物是分別包裝在鋁箔片（strip）裡的，以避免與空氣有太多的接觸而造成氧化。

畢竟是要讓人吃入口中、控制病情的物質，因此不讓外界因素影響藥物的穩定性是很重要的。可想而知，民眾一般領到藥物時，若是被一顆顆放入藥袋的，意味著已經接觸過空氣了，因此不建議再將剩餘的藥存儲起來，留待下次再服用。

再說，雖然我們都知道藥品的保存期限可以從包裝、盒子或鋁箔片（strip）上得知，可問題就出在，許多民眾到診所看病時所領到的藥物，都是裝在白色藥袋中，而且上面往往並沒有標上藥物失效的日期。所以，我們自然也就沒有辦法知道該藥是否已經過期。不過，若藥物的外觀存在變色、碎裂、水化或變質的情況，就意味著不適合再繼續服用了。

這裡，我希望帶出一個非常重要的信息。事實上，國際規定無論是大醫院或小診所看診拿藥，藥袋上都必須標示上藥品通用名或學名藥（generic name）、劑量、服用方法、次數、時間，以及有效期限（Exp. Date）等。不過，本地更常見的情況是，許多小診所不會把藥物的有效期限寫在藥袋上，甚至有時候連藥名也沒有，而只是標註發燒、感冒或咳嗽等，其實這是違法的。

如果你發現藥袋並未註明以上我提到的相關信息，你是可以向診所投訴的，因為這違反了藥物安全的規定，而且大眾也有義務知道自身所服用的藥物信息。

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