陈利威.烈火莫熄、安华与华社

那场政治运动，牵动了一整个世代人的生命，然而并非是一个世代就可以完成的使命。安华终于成为第十任首相，只是让人松了一口气，摆在眼前的是更艰巨的建国之路。

回到1998年，亚洲金融风暴动摇了党国资本分配贯穿的政治和经济利益集团，爆发了巫统内部政治精英无可挽回的矛盾。当时的首相马哈迪开除副手安华，埋下来一个马来西亚民主化的契机，却也开启了建国的未知数。那场政治运动，牵动了一整个世代人的生命，然而并非是一个世代就可以完成的使命。安华终于成为第十任首相，只是让人松了一口气，摆在眼前的是更艰巨的建国之路。

作为旁观式的参与者，我也见证了烈火莫熄的起起落落，以及它对国家和华社的意义。当年还在理科大学，那时理大华文学会的学长和同学们，参与了人生第一次的“街头示威”活动。那是由校内马来穆斯林组织主催的活动，三三两两的华裔子弟就在校外门口的对面集合，本来的计划是马来同学在星期五的礼拜后，就从清真寺走出来会合。不过，时间到的时候，大门被校方深锁，只有少部分的马来同学奋勇地爬过墙面到外面。所有人都包着头巾，避免被认出而被大学对付。在当时这些活动，都足以让苦读多年一路過關斬將的公立大学生，被大学当局开除。大人们也常常告诫大学生，好好读书，别理政治。

最后的示威只是喊了几次的烈火莫熄，守在路旁的联邦后备部队发出一次的警告后，没有发射催泪弹，所有人就消失得无影无踪了，华裔子弟很容易地就融入在地的店面里，马来同学四散各处，警方也没有采取任何行动。当时是恐惧的，因为在吉隆坡的示威，参与者被打得头破血流，而且很多一般公民因为示威需要多次出入法庭面对漫长的审讯，一些也因此很无辜地入狱。

多年后出席由净选盟主办的示威，早前的几届还是依然有催泪弹，之后的就只剩下了嘉年华的民主盛会。烈火莫熄让街头示威作为表达意见的手段合法化，今天才有我们以充满身为公民的自信和坚持，以及毫无恐惧的身姿，昂胸踩着脚步在街头表达意见的自由。当然，除了街头，烈火莫熄促进大马民主还展现在其他老生常谈的方方面面。

开始的时候，华社对烈火莫熄是冷漠的。城市的马来中产阶级是烈火莫熄的中坚力量，它只是触动华社部分群体，比如在非政府组织的人士和华裔大专生。当年出现两个重要的主要论述，跨越族群和认识伊斯兰。在面对了80年代华社权益失守，多年的土著政策下，社会领袖认为有必要走出以华族的角度作为思考，故此提倡跨族群的主张。大专组织和进步华团，也主办研讨会来认识彼此。