【食在安心】周志輝／攝取維他命B3就能 補足輔酶NAD+幫助抗老化

逆齡美肌是很多愛美人士的目標，為逆轉衰老創造了龐大商機，使得近來抗老化相關的保健食品在市場異常熱絡。

在產品的行銷訴求上，以往許多保健食品大多是透過清除自由基來延緩老化，近年則陸續有產品藉由增加體內的輔酶NAD⁺來達到抗老化之目的，甚至有些產品文宣更揚言已找到讓人長生不老的秘密，我們該如何看待這些延緩老化的新觀點？

我們老化的速度會由每個人的基因、飲食、運動和環境等共同決定，而自由基是許多老化理論的核心，它是細胞中粒線體在新陳代謝的過程中的副產物，會對細胞膜、基因和蛋白質等造成一連串的破壞，導致細胞受損、凋亡和老化。而基於上述老化與細胞受損的關聯，很多人會把修復或延緩這些損傷簡單解讀為抗老化。

在生物學層面上，衰老並不是疾病，它是各個物種隨著時間的推移，各種分子和細胞損傷不斷累積，身體結構或功能開始衰退的正常生理現象，就像是盛開的花朵逐漸發黃、枯萎，或是人類隨年齡增長而需面對的器官或組織功能退化、臉部皺紋及活動力降低等現象，這都是我們成熟後必須面對，且無法避免及不可逆的正常機能衰退過程。

NAD⁺是許多抗老化產品的主角

過往抗老化的商品主要是以抗氧化為目的，所以市面上大多數抗老化的保健食品都是藉由攝取抗氧化成分（如：白藜蘆醇、維他命C和E等）來減少自由基並對抗老化。近年市場還有一種名為煙醯胺單核苷酸（nicotinamide mononucleotide，簡稱NMN）的成分，不少廣告文宣將之形容為現代版的長生不老藥，甚至能返老還童，瞬間成為備受矚目的抗老化成分。其實在NMN之前，另一種簡稱NR的煙醯胺核糖（nicotinamide riboside），也曾在市場中熱鬧過一陣子。

這些成分所主打的概念，都是補充人體中一種重要的輔酶分子“煙醯胺腺嘌呤二核苷酸”（nicotinamide adenine dinucleotide）的前驅物，其簡稱是大家熟悉的NAD⁺，它是細胞中能量代謝的關鍵分子，對基因修復及眾多的細胞代謝過程都很重要。由於一般食物（如：肉類）中的NAD⁺容易在烹調過程中流失，加上它在組織中的水平會隨著年齡增長而下降，所以許多抗老化商品就以補充NMN來獲得NAD⁺作為行銷訴求。

過去雖然有動物研究指出小鼠在注射NMN後，能令老年小鼠肌肉中的線粒體恢復年輕狀態，但肌肉力量則未見明顯改善。目前仍缺乏明確的臨床研究支持人體攝取NMN能有效逆轉老化，狀況就類似過去很多人想透過調節端粒（telomere）長度來延緩衰老。

端粒是細胞染色體末端的一小段基因，曾有少數研究推斷降低氧化壓力可能是減慢端粒變短的策略之一，瞬間許多商品都想借由攝取抗氧化成分來保護端粒並減緩老化，但迄今仍缺乏證據支持飲食能夠調節端粒的長度，以端粒作為行銷策略已陸續被其他保健素材所淘汰。

問：如何能攝取到足夠的NAD⁺？

維他命B3其實並非單一化合物，它包含了菸鹼酸（nicotinic acid）及其衍生物，上述提到的NMN、NR及菸鹼胺（niacinamide）都是菸鹼酸衍生物的一種，這些物質在體內可經由不同的代謝途徑相互轉換，而且它們同樣都屬於NAD⁺的前驅物，也就是說只要能攝取足夠的維他命B3，我們體內就能製造足夠的NAD⁺，即使是色胺酸（必需胺基酸）也能轉換成NAD⁺。

建議可以經由肉、蛋、魚和奶製品等食物攝取維他命B3，或是直接食用維他命補充品，獲得充足的維他命B3。其實，除了攝取均衡營養，維持良好的生活型態、充足睡眠和適當運動，也都是維護健康、延緩身體老化的有用方法。

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