郑凤云｜打上日期的蔬果

这些蔬果可不是不新鲜或瑕疵品。它们沦为垃圾的原因只有一个——包装上的best before date（最佳赏味期）。没错！不知道哪个天才想出这个点子，竟为马铃薯、花椰菜、苹果、柳橙打上日期。“我前几天买的苹果忘了吃，今天过期了只好丢掉”，这难道是英国人的日常对话？实在难以想像！

全英国每年浪费640万吨可安全食用的食物，平摊到每个家庭，相等于每个家庭浪费230公斤食物。其中苹果、香蕉、马铃薯、黄瓜和花椰菜是最常被浪费的蔬果，罪魁祸首之一就是包装上的日期。因为对日期的误解和依赖，让消费者忘了用眼睛看、用鼻子嗅、用嘴巴尝，选择将美美但“过期”的蔬果丢进垃圾桶。

其实全世界对包装上的日期都有误解，只是程度不同。就像我以前，若鸡蛋“过期”就不敢吃了，但在我妈看来，鸡蛋还好好的啊，连味道都没变，干嘛丢？

best before vs use by　不同之处

后来我弄懂了，原来包装上的日期有两种，一种是前面提到的best before（最佳赏味期），另一种是use by（此日期前食用）。前者关于quality（品质），后者关于safety（安全）。Best before日期表示食物在此日期前的味道或口感最佳，过了此日期依然可安全食用，只是没那么好吃。而use by则关于食物安全，任何标上use by的食物在过期后必须丢弃。就算看起来闻起来没问题，继续食用会有中毒或生病的风险，烹调过也没用。

那什么食物要用best before，什么食物要用use by？英国政府的指示很清楚：一切交由生产商决定。通常乳制品、生肉、鱼、即食餐会用use by，其他食物多用best before。至于蔬果、酒、糖和盐，真的不用放日期啦！

问题来了：为什么超市要为蔬果打上日期？英国卫报的一则报道说，这有助超市管理库存以及提升销量。我一点都不意外，就像超市过度包装蔬果的问题一样，美其名是为蔬果保鲜减少浪费（某些情况的确是），但其实包好了再卖比较方便超市处理，而且也可以卖更多。

在气候危机和百物上涨的压力下，一些英国超市如Asda、Sainsbury’s、Marks & Spencer、Waitrose宣布将陆续停止为数百种蔬果和产品标上best before日期，以帮助顾客减少食物浪费和省钱。

谢谢这些超市及时清醒，不再继续祸害地球和消费者钱包。不过“帮”这个字嘛……咳咳，这问题不是你们引起的吗，怎么现在反倒说是帮大家一把了？企业玩弄字眼颠倒是非的漂绿功夫啊，哎有机会我再写一篇来大聊特聊。