发布: 4:23pm 29/11/2022

【吉蘭丹華人的故事／05】梅花棺師傅陳紀林／堅守祖傳制棺技藝

报道、摄影：本刊林德成

人生走到盡頭，最後的歸宿是在一副體面的棺木裡入殮。早年長者擁有入土為安的觀念，安葬時會選用傳統中式梅花棺。然而梅花棺厚重結實，造工耗時，價格不菲。

隨著時代改變，人們對喪事儀軌有不同的觀念，開始簡化整個流程，以西式棺木取代傳統中式梅花棺。此外，許多老一輩也接受火葬儀式，在這趟人生旅途化作塵埃，不在塵世留念。

人稱Pok Ku的陳紀林今年63歲，是吉蘭丹碩果僅存的梅花棺師傅，屬於第四代土生華人。他口操流利的丹州馬來方言，與他會面時，他恰好談著電話。倘若閉上眼睛，你根本分不清他是華裔或巫裔。

他的工作室位於日拉瓦（Jerawat），環境幽靜，工作室旁邊有一個開放式空間，中間擺放了一副6呎長的梅花館木。“這行是有禁忌的，比方說只有初一、十五，拜神之後才能‘摸材’（動工的意思），其他天數是不能做的。”他用渾厚低沉的聲音說著福建方言。

製作梅花棺手藝源自他的曾祖父，他19歲時在新加坡做建築工人，並沒有打算繼承這門手藝。直至有一次回家，看見年邁父親依舊辛苦奮力地製作棺木，於心不忍便下手幫忙，順理成章就進入這個行業。

他倒是不記得什麼時候正式向父親學藝，但每年的農曆十月初十他需要拜祭一位師傅。據他的記憶，這門祖傳手藝源自一位中國師傅，名為“Pek Ban Tao”（音譯）。他每年這個日子就會準備供品，向這位師傅祭拜。

這是一門需要刻苦耐勞的工作，不是流水線式的棺木製作。工作室前面擺放了一副已被掏空的棺身，地上佈滿了木屑、碎木，空氣中隱隱約約還飄來貓糞的味道。他抽了一口煙，仰頭吐出來，接著說，這行做不久，太辛苦了。

“很多人生病，也有人做了這行去世。（記者：是因為觸碰了禁忌嗎？）嗯，不是每個人可以做這行。”他解釋，除非是繼承祖傳手藝，那麼就沒太大問題。外人想學，始終要看“緣分”。有些人進入這行，不久之後身體不適或生病，這就是訊號。“你可以學，但做了‘tak jadi’（不成功）。”

梅花館師傅從挑選木桐、刨木、掏工、雕刻、打磨、拋光等，需要一手承擔。想做好一副梅花棺要有耐心，各種工序急不得。他稱，製作一副梅花棺至少需要3個星期才能完成。最首要條件是要“觀木”，親自去瓜拉吉賴山上找樹桐，要懂得找上等的虎皮木（Kayu Kulit Harimau）。

“（以前）要早早預訂，現在的人更傾向火化。”陳紀林指著梅花棺說，這個棺木粗壯結實，底部很牢固，不容易腐朽，可以耐十多年甚至20年。因此，很多老一輩喜歡購買梅花棺土葬。

梅花棺木前後會微微突出，並有“福”和“壽”字的篆刻，字型周圍會有4只蝙蝠環繞。“其實，越突出越好看。”他說道。10年前，他也有製作“迷你梅花棺”供置放先人骨灰，但製作過程複雜繁瑣，就沒有再繼續。

從事這行，自然也有經歷過奇異的事蹟。他說，半夜若聽到嬰兒哭聲，不出3天一定會有人去世。還有一種情況，若半夜聽到類似衣服撕裂的聲音，同樣地，3天內會有人逝世。

陳紀林說，之前有來自臺灣、香港、澳門的人前來向他學習如何製作梅花棺，他也傾囊相授。但學習時間很短，很難掌握這門手藝的精髓。他緩緩地說，自己有10個兄弟姐妹，結果只有他一個人繼承。問及什麼時候會退休，他笑說沒有答案，能做多久就做多久。

陳紀林雖然保持平常心，笑得很豁達。但我猜想，他也不知道這門梅花棺工藝是否還能流傳下去。

我們要用什麼角度去看待吉蘭丹土生華人文化？我從他們身上找到了答案。他們用各自的方式去保存這些歷史悠久的文化，通過書籍、文物館、紀錄片、歌曲、影集、文創活動，延續了土生華人文化的生命力，去提煉和衍生更多可能，亦讓更多人用好奇的眼光看待這些活態的文化遺產。

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