林福炎教授.大馬經濟改革何去何從?

盤點我國現有的公共政策， 有多少政策是在摧毀市場經濟效率，低效率的實施平等目標?

在貨幣貶值，高通脹與經濟放緩之下，新政府宣佈，搞好經濟和改善民生為首要任務，對貪汙與濫權絕不妥協，公開招標政府採購，新任首相不領薪，內閣瘦身，政府實施開源節流，充分展現了新政府對經濟改革的堅定決心。

回顧歷史，馬來西亞曾經是亞洲四小虎之一，在70年代初期，1令吉可兌換1新元。相比於新加坡，我國擁有更多的人力與自然資源，在新加坡脫離我國獨立之時，應該沒有人會相信，有一天1令吉只能兌換少於0.33新元。令吉的大幅貶值，讓人不勝唏噓！我國經濟到底發生了什麼問題？新政府的經濟改革又該何去何從？

在公共經濟學（Public economics）裡，公共政策的制定都面對如何在效率與平等之間取得平衡。公平和效率是公共政策的兩大目標，但這兩個目標總是相互衝突，讓公共政策制定者面對取捨兩難的困境。

眾所周知，因為有競爭，市場經濟可自動調整，以達到最大的效率水平。但不為人知的是，競爭是有其隱含假設（Implicit assumption），也就是競爭是假設公平的，所有市場參與者都擁有對等的信息與能力。不幸的是，這公平競爭只出現於經濟學教科書裡。在現實生活中，窮人無法與富人競爭。因此，為了公平，政府幹預市場，向窮人提供援助。然而，政府對市場的干預會產生負外部性，降低市場效率。例如，我國政府補貼食用油以降低其市場價格，確保人人都買得起食用油。但是因為補貼，造成食用油過度消費，走私食用油，人民補貼上癮等等負外部性。公平是提高了，但市場效率大大降低。

從邊際效用遞減規律（Law of diminishing marginal utility）來看，窮人的一令吉的確比富人的一令吉有更高的比重。相比於富人，多給窮人一令吉，能帶來更多的社會幸福。此外，一個國家有許多的公共政策，分別針對不同的市場經濟。因此如何取捨效率與平等是個複雜問題。新政府想要對經濟政策做出改革，該從何下手？

公共經濟學裡有一個理論，一元即一元原則（Principle of a dollar is a dollar），由知名經濟學家黃有光教授所創立。該理論或許可提供我國經濟改革一些指南。