报道:本刊 林德成
照片:取自FIFA官网、法新社
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近几年,“科技+体育”的运作模式已是一种常态,特别是在国际大型赛事,总会出现各种争议判决。此时,人工智能技术可以消除这些误判,让整个比赛变得更加透明公正。以2022年卡塔尔世界杯为例,国际足联引进了几项黑科技,其中备受瞩目的是“视频助理裁判”(VAR)的进阶版──半自动越位识别技术(SAOT),以及内置IMU运动传感器的世界杯专用足球。
在国际赛事,裁判必须承担很大的心理压力,因为每一次吹哨子,他们都要面对球员投诉、球迷谩骂,以及网民的抨击。所以当裁判在高压环境下工作,难免会出现人为失误。如果动用人工智能技术,可以降低误判次数,也不用去顾虑球员投诉和各种情绪问题。上述所提到的VAR不是新技术,早在2018年俄罗斯世界杯,国际足联便引进了VAR,避免裁判错误判决,从而影响整个赛果。
VAR如何辅助裁判?简单来说,它是运用足球场上的各个角度机位的摄像机来捕捉球员动作,然后向裁判回放特定画面,帮助裁判正确的判罚。不过,为了不影响比赛的流畅,当出现争议进球、球员是否有越位等疑虑才会申请VAR回放画面。
SAOT有3大“利器”
SAOT则是首次在世界杯亮相的技术,可以说是VAR的进阶版,能以最快的速度让裁判查看画面和抉择。SAOT系统由3大部分组成:足球的传感器、12架特制的追踪摄像机和AI运算技术。
本届世界杯所使用的足球来头不小,名为“Al Rihla”(旅程),是由阿迪达斯专门开发的世界杯专用足球。在足球内部的中心有一颗IMU运动传感器,能够以每秒500次的速度向视频操作中心发送数据,让他们可以精准检测足球的踢球点、运行轨迹、角度和速度等。
如果要判定一个球员越位,除了有足球的运行数据,还得配合场内的摄像机。这些特制的摄像机会以每秒50次的速度追踪球员身上29个节点。接着,通过人工智能技术处理和分析所采集到的数据,精准地划出越位线。随后,系统会标记球员四肢的位置,从而判断有关球员是否有越位。不过,球赛还是以裁判为准,系统会将检测结果告诉主裁判,由对方做最后的判罚。
当主裁判采纳SAOT系统的结果,系统会将采集到的数据转化成3D动画,并在球场的大屏幕上播放。同时会把画面传送到转播的摄像机,让电视机前的观众也能够看到这个3D动画和结果。
有分析说,有了科技辅助,能提升球赛的水平,不会出现各种误判。可是,亦有人说,科技的介入会令到球赛失去魅力和精彩度。每当裁判要求查看视频回播时,比赛被迫中止,令比赛的节奏变得拖沓。此外,场上的球员不能一鼓作气,士气和热情都会打折。球员进球后,也不能马上庆祝,因为随时会变成越位,宣判进球无效。
至于人工智能会不会取代裁判,现在还是言之过早。这套系统仍需经过时间验证,才能判断对足球发展是否利大于弊,或者弊大于利。
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