我在馬來半島出生與長大,或者是因為地處亞熱帶,調味品清單的姜、黃姜、香茅等多屬亞熱帶的天生天養食材,我們家的食譜,蒜也就從來沒有佔據主流地位。在韓國逗留的日子,無論是城市化水平很高的首爾,還是到離開城市的鄉下地區,一日三餐卻幾乎離不開蒜。烹煮食物,蒜是主要調味品,就連吃烤肉或者燒烤海鮮,泡菜之外的生吃配菜,往往不能缺少紫蘇葉、青椒與蒜瓣等三樣,就是餐桌上沒有紫蘇葉與青椒,最低標準也必須有一碟蒜瓣撐場。源於此,當時還以為蒜是韓民族的國粹之一,就是生吃蒜瓣。
或者是因為長大以後才接觸,對於蒜,特別是吃蒜以後散發出來的餿味,我實在很難適應。當時還以為離開韓國以後,生活就將遠離蒜,特別是生吃蒜瓣。
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來了中國,人在上海,因為上海人口味偏向清淡,生活中很少接觸蒜,日子還算舒適。
到山西出差,賓館樓下是一家山西餃子館。出門之前餃子館還沒開門,從客戶辦公室出來的黃昏準備回房,路過餃子館的轉角,隱約看得到熱氣騰騰的鍋灶。我還沒有反應過來,同事們已經紛紛說:“勺舀涼水添在煮餃子的沸水裡,沸水落滾,一股牛肉餃子的香即刻飄滿鼻孔。”
同事多半是東北人和山東人,對餃子完全沒有免疫力。他們的腳步不聽使喚地往餃子館走去不是我的問題,但是,拉我一起結伴,就變成我的最大考驗。
韭菜餃子、豬肉餃子、雞蛋餃子……麵皮包裹的各種食材,就是每一種餃子僅僅叫了二兩,累計起來也乖乖不得了。喝的是麵湯,蘸著陳醋,使我大吃一驚的,卻是標配的新蒜瓣。
他們卻異口同聲地說:“這味道,這日子,就是一個美字。以後想起這些雜著蒜香的日子,想起一起剝蒜瓣吃餃子的兄弟們,一股辛辣衝上心頭,繼而就是淡淡的甜。”
當時韓國朋友沒有提到的藥膳作用,他們紛紛給我補全。比如蒜瓣是敗毒食品,能夠殺死部分癌細胞,還能做藥引子,同時可以補硒,蒜還是除羶避腥的最好佐料。總而言之,就是神藥級別。
吃麵條沒有生蒜,就不香
每一個人都有自己的領會與看法,中一位同事說:“蒜生食辛辣,煮熟卻辣味全無。所以,蒜也是食物中的憤青,年輕時期很多抱怨、指責,好爭鬥,步入中年,心情逐漸平靜,心境也多了些許淡然的禪意。”
各種說法當中,他的說法最特別,也最有意思。這位同事的老家在安徽北部,他強調是大蒜的主產地。他說他家裡家家都種蒜,他本人還曾親自種過蒜。
他說:“種蒜不是把整個蒜頭都埋在土裡,而是把蒜頭分崩離析成一個個蒜瓣,秋收以後埋在土裡,第二年仲春,蒜苗可以吃,季春,就吃蒜薹,夏天到了,就能再次收穫蒜頭了。新收穫的蒜頭鮮嫩多汁,如果佐以餃子下肚,味道的鮮美程度就不用形容了。”
當時,我還以為蒜僅僅搭配餃子。後來,隨著腳步進入西北的青海、甘肅、寧夏、新疆等地方,我發現不僅僅是吃餃子,就連吃麵,也不能缺少蒜瓣。一大碗麵湯,湯水上幾片牛肉配一點蔥花香菜,桌子上卻是一大籮筐生蒜。
西北朋友紛紛說:“吃麵條沒有生蒜,就不香。蒜瓣,就是香。”
一口面一個蒜瓣,到了後來,已經不知道在吃的是面,還是在吃蒜瓣。
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