NASA月球任務里程碑 “獵戶座”飛船順利返回地球

（聖迭弋12日綜合電）美國太空總署（NASA）的新“獵戶座”飛船完成了26天的歷史性繞月飛行任務後，於星期日返回地球，象徵著在阿波羅最後一次登月的50年後，美國重啟阿爾忒彌斯登月計劃的首次任務順利結束，為後續載人探月任務奠定基礎。

綜合美媒報道，這艘宇宙飛船於美東時間星期日下午12時40分（大馬時間週一凌晨1時40分）在在墨西哥外的太平洋濺落。

“獵戶座”飛船的返回標誌著“阿爾忒彌斯1號”任務的結束，該飛船是自“阿波羅”登月任務後，美國50年來首個實施月球探索任務的航天器。此次無人繞月飛行測試是美國一系列月球探索任務的第一步，將為後續載人探月任務奠定基礎。

NASA局長尼爾森稱，這是“歷史性的”，這次繞月飛行測試，預示著一個新時代的到來，“一個標誌著新技術、新一代宇航員和未來願景的時代。”

此前，“獵戶座”飛船於當地時間11月16日搭載美國新一代登月火箭“太空發射系統”從佛羅里達州升空。11月21日，“獵戶座”飛船從距離月球表面約130公里處飛掠。

在此次任務中，飛船還傳回了令人驚歎的月球表面照片和視頻，以及引人注目的“自拍照”。

阿爾忒彌斯1號任務中沒有載人，但未來的測試飛行將載有太空人，包括暫定於2024年進行的阿爾忒彌斯2號任務。

阿爾忒彌斯1號的飛行還為NASA提供了一個測試獵戶座飛船隔熱罩的重要機會，隔熱罩的設計目的是保護飛船及其乘客在重新進入地球大氣層時免受高溫環境的影響。

NASA官員說，獵戶座以每小時2.5萬英里的速度穿過大氣層，使隔熱板暴露在高達5000華氏度的溫度下。

除了完成火箭和獵戶座飛船的首次飛行外，阿爾忒彌斯1號任務還實現了NASA的另一個里程碑：飛船環繞月球的寬軌道使它比以前任何載人航天器都飛得更遠。新的紀錄是在11月28日創下的，當時獵戶座飛船距離地球約27萬英里。最遠載人飛行的頭銜此前由阿波羅13號任務保持，該任務於1970年到達距離地球近25萬英里的地方。

按照計劃，NASA將在2024年進行“阿爾忒彌斯2號”任務，4名太空人屆時將進行繞月飛行。“阿爾忒彌斯3號”任務將在2025年或2026年完成，NASA計劃將首位女性和首位有色人種送至月球。