美国阿拉巴马州一间惩教所暖气系统发生故障,牢房温度瞬间飙高,在极度闷热的环境下,囚犯拉特里奇体温飙破摄氏42.7度,最终不幸身亡。家属悲恸形容,拉特里奇“在如同烤箱的牢房里被活活烤死”,并将所有涉及人等告上法院。
这起案件发生于2020年12月7日,死者家属今年11月30日提告后,直至本月16日才获媒体报导。
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根据起诉书,拉特里奇(图)住在精神健康牢房,必须24小时待在里面,就连吃饭和洗澡也不例外。他被发现已经失去意识,紧急救治后仍因体温过高不治。
起诉书还摘录一位调查人员的说法,他向另一名囚犯问话以了解案情,谈话结束后,调查人员直呼牢房“比3个地狱还热”,感觉就像“你从烤箱拿东西出来,接著直接打在你脸上”。
尸检显示,拉特里奇坐在单人牢房的窗户附近,头部朝向窗外,显然是极力争取呼吸凉爽的空气.
目前尚不清楚牢房内的温度,为何会从当时最低温度为摄氏负0.5度的冬夜飙升至37度以上。阿拉巴马州惩教署拒绝回答问题,称在拉特里奇死后8周对此事进行了持续的调查。
死者姐姐指责狱方在悲剧发生前,早就知道暖气系统出问题,弟弟的死是“监狱官员、惩教官员及维修人员刻意冷漠与恶意,以及承包公司恣意疏忽的直接结果”,必须负起责全。
美国司法部已经针对监狱生活条件问题向阿拉巴马州政府提出联邦诉讼,并引述拉特里奇事件,宣称是“阿拉巴马州男子监狱的危险条件构成严重风险”案例。全案法律程序仍在进行中,预计2024年开庭。
阿拉巴马州承认监狱体系存在挑战,却不同意司法部称其监狱生活条件违宪的说法。
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