【育女新经】美国小孩如何证明圣诞老人到访过/陈丽娟

在美国居住了十几年，每逢12月大街小巷都充满着圣诞的气息。不管是不是基督教或天主教徒，人们已将圣诞节视为文化节日来庆祝。多数美国家庭都会架起圣诞树，精心布置家里和庭院，给孩子及朋友们选购圣诞礼物，准备庆祝这个每年最盛大的温馨节日。各大商场还会特别准备书桌和邮箱，让小孩写卡片寄送给圣诞老人，告知圣诞老人他们所期望的圣诞礼物。我感到好奇，究竟有多少美国小孩相信圣诞老人的存在？

美国智库皮尤研究中心（Pew Research Center）的调查显示，约72%的美国民众表示他们在童年时期，确实相信自己收到过圣诞老人送来的礼物。调查也发现，约69%有小孩的家庭会假装圣诞老人在平安夜到访过家里。让人惊讶的是，居然还有约三分之一的美国成年人，长大后还觉得平安夜圣诞老人确实会到访。他们之中有23%的65岁或以上的美国老年人，也有11%的成年人说他们虽然不庆祝圣诞节，但会和朋友们玩互换圣诞礼物的游戏（ Kris Kringle）。

自小吴牙牙学语以后，随着学校和生活中圣诞氛围的感染，她对12月份是极其的期盼！和其他美国小孩一样，她小时候坚定地相信圣诞老人的存在。美国父母一般都会“配合”这些童话故事，让孩子相信这位来自北欧的慈祥老公公Santa Claus的存在。圣诞老公公会观察小孩一整年的行为操守，并在平安夜拉着麋鹿来到家里，透过烟囱钻进家里，给好孩子们送来圣诞礼物。因此，进入12月份，父母可说是用尽“圣诞老人效应”来管教孩子——听话的孩子才有圣诞礼物哦！要是不听话，圣诞老公公可是会知道的哦。小吴一过了11月份的感恩节，就开始许愿自己要的圣诞礼物，时不时透露自己的圣诞愿望，我们作为父母都一一听在耳里了。

特别愿意缔造美好回忆

圣诞节还有一个传统，就是平安夜的时候，小孩会在圣诞树下摆放一小杯牛奶和几块曲奇饼干给圣诞老公公。小吴对这个“传统”可热衷并认真看待了。她一般把牛奶和饼干放在圣诞树下，特别叮嘱我们都不可以动那些牛奶饼干，那点心是给辛苦派送礼物的圣诞老人。等他来到我们家的时候，可以顺便“歇息”喝口牛奶、吃一些饼干。第二天早上，小朋友要是看到曲奇饼干被咬了吃了，他们会认为圣诞老人确实来过了，圣诞礼物也出现在圣诞树下了。一切得到“验证”后，小朋友们可说是高兴得激动万分！殊不知，每年的平安夜，我们作为家长都得清晨摸黑一早起床，先把饼干咬掉一口、牛奶喝掉一截，然后把预先藏好的圣诞礼物摆在圣诞树下。等小吴起床后，我们还要若无其事地陪她“见证”圣诞老人来过的证据，看她那充满惊喜的表情。

圣诞老人这个童话故事，非常真实地陪伴了许多孩子们成长，留下了童年美好的回忆。慢慢地，当孩子上学以后，接触了更年长的同学或自己的手足，这些大孩子便会告诉他们圣诞老人不过是个美丽的谎言。而过去的圣诞礼物其实是父母所准备的，圣诞树下的饼干和牛奶大概也是被父母“操作”过。有的孩子会询问父母，父母会耐心地告诉他们真相。不管如何，大概不会有父母和孩子因知道了这个善意的谎言而闹不愉快。我觉得，孩童小时候对圣诞老人的相信和幻想，折射了一个人成长过程对现实的认识——从初期的天真烂漫，到认清现实里的有喜有忧；虽然后来知道礼物都是要用钱去买回来，并不是天上圣诞老人送过来的，但是礼物里都是父母浓浓的爱，这一切就是人生的意义所在。

孩子小时候找寻圣诞老人的印记，长大以后才发现，原来圣诞老人就是自己的父母。长大后的每一年圣诞都会回忆起小时候父母用心地给自己一年一年地铺排圣诞剧情。我也特别愿意给小吴每年缔造这种美好回忆，希望小吴带着这份爱的记忆迎接未来的人生。即便一年里面对了各种困境，来到岁末迎接圣诞的时候想起这份回忆，希望她的内心会重新感到温暖并且坚强起来。圣诞老人来过的证据，正是父母对孩子爱的印记。