(倫敦23日綜合電)英國威爾斯一名93歲老婦上週六(17日)在安老院摔倒致髖關節骨折,在地上躺著等待救護車達25個小時,期間痛苦尖叫。而這起事件發生在救護車人員開始罷工之前。
英國護士罷工潮及救護車員工週三(21日)展開罷工行動前夕,政府與救護車工會進行會談,但未能達成協議。政府警告民眾除非“性命垂危”,否則不要撥打緊急熱線。
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引發全國關注的老婦戴維斯週一被送入威爾斯班戈市的一家醫院,在那裡又等待12個小時後才等到床位、被送進病房。其家屬表示,他們和安老院共撥打救護車服務熱線10次,兒子伊恩稱“這是不可接受的”,並表示“看著她躺在地上痛苦的叫喊,這太難受了。”
英國部分地區救護車人員週三展開罷工一日,是30年來最大規模。
參與週三罷工的包括英格蘭和威爾士救護車部門護理員、調度員和後勤人員等。工會表示,自2000年,醫療服務人員實際薪酬,扣除物價因素之後,減少一成七。英國通脹率上月達到百分之10.7,工會要求將薪酬加幅提高至超過通脹水平。
不過首相蘇納克表示,這樣做只會進一步推高通脹。
據報,救護車人員計劃下週三再罷工。
救護車人員罷工期間,當局調派軍人協助維持服務。
衛生部預計一些最嚴重突發病如心臟病將不會受到影響,但普通的突發病患可能不得不等候更長時間、或者要搭德士前往醫院。嚴重但不立即危及生命的情況,包括部分中風病例,可能不會立即由救護人員處理,第三類呼叫——如晚期分娩的婦女則不會被優先處理。
縱使醫療服務受阻,近期的民意調查顯示,英國民眾對疫情期間承擔風險、不堪重負的醫療體系員工為薪酬罷工較為支持。YouGov 20日公佈的民調數字顯示,NHS護士的首次罷工行動獲得了三分之二的公眾支持,當中,有45%的人表示“強烈支持”。
老婦戴維斯的家屬也表示“不怪救護車工作人員”,指“整個國家醫療服務系統都在掙扎之中,最大的問題之一是護理人員的短缺。他們的工資不夠,沒有人願意做這項工作。”
不過,亦有聲音認為罷工醫護要求加薪的幅度過大,是“貪婪”;亦有人認為不應連累老人家受罪。
除了救護車人員工會外,英國公共部門人員也正在進行一場全面的罷工潮,為上世紀70年代能源危機引發的“不滿之冬”(Winter of Discontent)罷工潮以來最大規模。
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