“炸彈氣旋”致氣溫驟降50度 美40年最冷聖誕

（華盛頓23日綜合電）40年最冷聖誕，一生僅見一次的強烈風暴襲向美國。聖誕節假期臨近，但此時大半個美國卻受嚴寒風雪侵襲，國家氣象局（NWS）警告，22及23日將有“炸彈氣旋”席捲美國，會有大約1億3500萬人受到影響。預計酷寒將持續到週末，更有數百萬計劃與親友團聚過節的美國民眾，因風雪導致兩天內有超過近萬架航班取消、鐵路停擺而受困。

週四，一些地區的氣溫驟降超過50度。氣象局預測，週四深夜至週五會有一股北極“炸彈氣旋”在北部大湖區形成，勢必令聖誕節（星期日）之前的天氣更惡劣。

至今為止，最少有12個州包括紐約州、肯塔基州、密蘇里州、奧克拉荷馬州、喬治亞州和北卡羅來納州頒佈緊急狀態令；最少5人在交通意外中死亡。

近9000班機取消

總統拜登週四在白宮橢圓形辦公室內聽取聯邦人員簡報時稱，“這不是大家小時候所遇過的下雪天，今次十分嚴重。”科羅拉多與懷俄明州之間的高速公路加上風寒指數，溫度低見攝氏零下40度。

航空追蹤網站FlightAware提供的資料顯示，週四和週五有接近9000班機取消；鐵路公司Amtrak也取消部分地區的火車服務。

這股極端天氣適逢連續數天的聖誕假期，估計有許多準備出門旅遊和探親的人被打亂行程，造成大混亂。

風寒警報恐影響1.35億人

天氣服務氣候學家阿什頓羅賓遜庫克週四表示，寒冷的空氣在穿過國中部移至東部，風寒警報將在未來幾天對約1.35億人造成影響。像愛荷華州得梅因這樣的地方，氣溫來到零下37度，不需5分鐘就有被凍傷的可能。

天氣播報員估計，一場風暴將於週四晚些時候至週五在五大湖形成。庫克說，這將帶來暴風雪，包括大風大雪。

在得州，估計週四氣候迅速下降，州領導人承諾不再讓2021年2月的風暴慘劇重演，那場風暴奪走了數百條人命。

在美國其他地區，當局擔憂可能斷電，並警告人們採取預防措施保護老年人、無家可歸的人和牲畜，並在可能情況下下挪後旅行。一些公用事業公司敦促客戶關閉恆溫節約能源。

明尼蘇達州官方通報了數十起意外事故。

美鐵取消逾20條鐵路服務

根據追蹤航班《FlightAware》網站顯示，週四有超過2350班機被取消，另外8450班機延誤；預計週五再有2120班機停飛。還有超過6900個在美國境內、進入美國的其他航班也被延誤。

與此同時，美鐵（Amtrak）取消了20多條鐵路服務，主要都在中西部地區。

這股冬季風暴也令全美廣泛地區停電，德州有3.9萬戶無電力供應，阿肯色州週四有6500戶無電，奧克拉荷馬州5000戶斷電，堪薩斯州也有5000戶電力供應中斷。